太子妃看见欧阳暖，脸上露出笑容道：“欧阳小姐来了，来，过来我这边。”
众人都看向欧阳暖，她微笑着低头向她们行了礼，整个人显得柔和宽顺，说话的时候又如一道春风，轻柔吹过来，让人觉得很舒服。
比起石氏，宁氏更得太子欢心，再加上她性情活泼，是受宠惯了的，是以她先接话：“这位欧阳小姐，生的真是秀气啊。”
石氏笑道：“可不是，老早就听说了，可一直无缘得见，你送给太子妃的香包做得很精致，绣工也很好啊。”
宁氏闻言，又仔细端详了一阵，目光之中似乎有一点疑惑，却笑道：“看欧阳小姐的模样儿，倒有些像当年镇国侯府里头的小姐。”太子妃笑着点点头，道：“可不是，她娘就是镇国侯府的大小姐。”
宁氏一愣，笑道：“原来是这样，怪不得这样相像，当年你娘也是京都有名的美人儿呢，才貌双全、性情婉约，出身又好，不知多少媒人踏破了门槛，连燕……”她说到这里，像是突然想起了什么，立刻住了口。
当年的旧事，太子妃也是隐约知道一点的，她微微皱了皱眉头，笑道，“瞧你们，光顾着说话，也没给人家孩子见面礼。”
欧阳暖听到宁氏提起她娘，心中已经起了疑惑，再加上太子妃似乎不愿意再提起这个话题，她顿时觉得这其中有什么隐情，只是碍于人多不好多问，只能微微笑着，装作没有听懂的样子。
石氏给了一个镶红宝石的五蝠镯子、宁氏送了一个碧玉翡翠的手串，似乎因为刚才失言，不好意思的缘故，又取出一个八宝琉璃凤簪塞给她。欧阳暖收了礼物，又陪着她们坐了一会儿，便起身告辞回去，林元馨也跟着站起来，亲自送她出了门。
屋子里，石氏笑眯眯地对太子妃道：“要是能把这么漂亮的孩子娶回家来多好？”听到这句话，肖衍的神色一下子变了，目光深深地向此刻正和林元馨站在院子里说话的欧阳暖望去。
太子妃一愣，随即笑道：“瞧你这个贪心不足的，这天底下的美人儿还能都招进家里来啊！”
石氏这句话本来就是玩笑，也没怎么放在心上。然而肖衍不动声色地垂下眼，眸子被睫毛阴影所遮掩，格外的深幽黝暗，隐藏着无尽的波澜：“您说笑了，只怕欧阳小姐心气高，看不上太子府才是。”说着，他似乎一下子没了聊天的兴致，起身向各人告辞，周芷君看着肖衍离去的背影，眼底的笑容一下子沉了下来。
石氏莫名被肖衍噎了一下，好一会儿才缓和下来，宁氏为她打圆场地笑道：“是啊，也不知将来欧阳小姐会落在谁家？”
周芷君回以一笑：“这样漂亮的小姐，落在谁家都是福气。”她说着，脸上的笑容变得莫测高深了起来。这时候，林元馨正好从外面进来，周芷君对着她笑道：“说起来还有件喜事，武国公府托我祖母去欧阳大人府上说亲了，林妃知道吗？”
果然这件事与周芷君有关，林元馨心思电转，嘴上已经说了：“是这样么？哎呀，要不是您说，我都不知道呢！不对呀，若是这事儿成了，老太君也该告诉我一声，这么久没动静，怕是没答应吧。您是不知道，欧阳老太太可宠爱我这个表妹，要多留她两年呢！”她的表情是如此的真诚，语气也十分认真了：“再者说，不管事情成不成，总是不好乱说的，就算定亲的还有退的，更何况这八字还没一撇的事儿。”
林元馨脸上的表情，十分温和，然而这话却把周芷君的嘴巴堵住了。她是在说，如果周芷君把没影儿的事情到处传播，就变成了真正的长舌妇。
周芷君暗暗冷笑，慢慢道：“母亲来看望我的时候偶尔提起了这件事，我还道是成了呢……”
太子妃看着她们二人一来一往说得热闹，便垂下眸子，只静静坐着喝茶，不发一言，心里却轻轻叹了口气。
明郡王出了太子府，便有侍从来禀报说太后下了一道懿旨，命他进宫见驾。他微微沉思，便命贴身侍卫带着一封信赶去大公主府，自己则换了衣服进宫。
太极宫，橙黄色的琉璃瓦，红色的宫墙，白玉的栏杆，碧绿的池水，优雅的牡丹，互相映衬，格外富丽。
偏东的太阳照在窗纸上，映得南殿一片通黄。案几上的雕花剔金炉里焚着龙涎香，袅袅缕缕淡薄如雾的轻烟缓缓散入殿阁深处，益发的沉静凝香。大殿内有一片卧榻，铺着薄薄的毛毡，上面蒙上一层绣着牡丹的软罩。太后倚着绣着富贵牡丹图的靠枕和扶枕，半坐半躺。蓉郡主取过一只金制烟袋，将顶级的云烟丝填在烟壶里。烟壶有两只，轮换放在烟袋上使用。她装好烟丝，将烟壶放在烟袋里，用火石碰出火，点着了纸眉，半跪在地下，用手托着烟壶递到太后面前。
蓉郡主身上的宫装闪着丝质的光亮，云墨秀发间的小钗颤颤巍巍，随着她的动作轻轻晃动，在周围那些同样装扮的女官之中，她显得十分美丽，格外突出。太后用嘴咬住烟管，在蓉郡主点火时轻轻地吸着，淡淡的烟雾在空气中缭绕。这烟丝是南方上供的顶级极云丝，半点杂质都没有，微微一呼一吸后沁入心脾，极其清雅宜人。
明郡王进来后，便给太后行了礼，他的发丝一丝不乱地束在金冠下，年轻的面容上双眉斜飞，子夜般的双眸因背着夕照而显得有丝幽暗，削挺得恰到好处的鼻梁下，薄唇带着浅浅的、恰到好处的微笑。
太后斯条慢理地示意蓉郡主将烟袋拿去一边，自己则呷了口茶，终于开口，似含笑，又似感慨，“重华来了啊，唉，好久不见你了。这日子过得好快，一眨眼你母妃已过世两年多了。”
“您说的是。”明郡王淡淡的回答。
殿中翠织金秀的帷幕反射着沉甸甸的暗光，照的太后脸上一片光影，她看了他平静的面容一眼，轻叹道，“难得两年多来你都坚持不肯娶亲，甚至连定亲都不愿意，这份孝心着实可嘉，你母妃在天上看见了，也会感到欣慰的。只是再过一些日子，你的孝期就满了，还不打算娶妻吗？”
肖重华微微一笑，正要说话，门外忽然响起一声唱喏，“皇上驾到。”
大殿外，皇帝大步进来，笑容和煦：“母后。”
太后微微一笑，目光却落在皇帝身后的大公主身上，脸上的笑意陡然就微微一沉。她刚把肖重华找过来，那边就过来了，还真是太凑巧了。
大公主行了礼，便在一旁的紫檀木椅子上坐下，微笑道：“皇祖母这里好热闹，是有什么好事吗？”
太后淡淡一笑：“只是好久不见重华，让他来哀家的宫里头坐坐。”