李氏微微点头道：“来了就好，你且坐下吧。”态度全然不似对待欧阳暖的热络，众位夫人小姐看在眼中，暗自揣测其中的原因。
吏部司务夫人文氏笑道：“老太太，这样的场合怎么不见夫人？”
文氏与林氏向来交好，这时候问起她也并不奇怪，李氏脸上的表情淡淡的，道：“天一冷，她身子就总不见好，这些天还念叨着要亲自为我操办寿宴，但我着实舍不得她过于操劳，便让她歇着了。”
文氏皱眉，心道欧阳府的这位主母向来身子可好得很，怎么几天不见身子骨就这么娇弱了？还是最近府中发生了什么事情？她不由自主看了一眼站在庭院里笑吟吟站着候客的李姨娘一眼，一瞬间心中已经转过了很多个念头。
坐在堂上的众人都是人精，看到这场面都各有猜测，面上分外应承欧阳暖，欧阳暖一直在李氏身边静静坐着，嘴角含笑，温柔可人，只有当别人问话的时候才回答，有礼有节，语调柔和，任由众人如何打量，自是不动如山。
从前见客，旁人问话欧阳暖总是问三句才回答一句，十分不善与人相处，欧阳可则性情活泼、喜欢热闹，向来都享受惯了众星捧月的生活，此时见众人对欧阳暖比对自己热络了许多，心中十分怨恨，又因想起林氏想要亲自替祖母筹办寿宴，却被祖母冷言冷语的拒绝了，她更是难受的很，只觉得自己的地位隐隐受到了威胁，便对着坐在一旁的吏部尚书家的廖三小姐低声私语道：“你别瞧我大姐一脸笑容，最是厉害的人物，可别被她的外表骗了。”
廖三小姐仔细看着笑脸盈盈的欧阳暖一眼，轻声道：“看着很亲切啊……”
“哼，我这位姐姐最是个八面玲珑、惯于笼络人心的，得到府里上下的夸赞，咱们可得好好学着。”欧阳可冷笑一声。欧阳暖注意到了这边的窃窃私语，她温和地向她们看了一眼，脸上带着恬静的笑，廖三小姐不免愣了愣，她的脸皮没欧阳可那么厚，立刻红着脸低头不再答话了。
正在这时，张妈妈一脸喜色地走进来道：“老太太，宁老太君亲自来了！镇国侯府大夫人和二夫人也都来了。”
李氏一听大喜，连忙起身，欧阳暖赶紧搀扶着她，其他夫人也纷纷起身，跟在李氏的身后迎上去。
李氏不过是吏部侍郎的母亲，吏部同僚派人来祝贺是同谊，镇国侯宁老太君是一品夫人，历年来不过是派人送来寿礼便罢了，亲自登门祝贺还是第一次。众人惊讶的同时，目光不由自主都落在了来人身上。
李氏惊喜之余同样疑惑不已，思忖间，宁老太君已携了她的手：“亲家夫人，大寿怎么也不请我！”
李氏连忙告罪。
宁老太君笑着拍了拍她的手，就看见了她身后的欧阳暖，带着笑意道：“还是暖儿特地来告诉我，亲家夫人，寿辰可马虎不得……”
欧阳暖落落大方地上前给宁老太君行礼：“外祖母！”
众人恍然大悟，这也就是说，老太君是大小姐请来的了，外人一直以为自从老太君亲生女儿死后，镇国侯府虽嫁了个庶女过去，关系到底还是疏远了，却不料今日老太君竟亲自到访，真是耐人寻味。
宁老太君笑眯眯地点头，她身后的镇国侯夫人沈氏和兵部尚书夫人蒋氏也笑着给李氏行礼，李氏又引荐其他几位夫人。一时之间，屋里莺莺燕燕，珠佩叮当，十分热闹。
李氏将正坐让给老太君，老太君谦让一番，终于落座。欧阳暖看到大舅母沈氏脸上已半点看不到上次见面的哀痛之色，知道她已振作起来，不由微笑着陪侍在侧，就听到一道温和的声音笑道：“暖儿表妹。”
她侧目一看，叫自己的人身着明紫色直身长衣，领口绣着对称的芍药花图案，眉如远黛，肤若初雪，乌黑的青丝绾了弯月鬟形髻，斜插了一根镏金珍珠扁簪，正是大舅母的长女，镇国侯府的二小姐林元馨，她笑着上前拉住对方的手，道：“馨姐姐，上次去侯府都没来得及相见，今日你来得好。”
林元馨感受着手上真切的温度，脸上的笑容十分的温柔，道：“暖儿妹妹，多谢你亲自去开解母亲，她如今能这么快康复，你功不可没，我总要来向你说一声谢谢的。”
欧阳暖点点头，看向正含笑与人说话的镇国侯夫人，道：“大舅母自己能想通才是最重要的，馨姐姐不必多虑。”
“你们说些什么呢？怎么这么小声，不肯叫我们其他姐妹听一听么？”一道声音斜插了进来，带了三分讥诮。
欧阳暖冷眼看去，脸上却先绽放出亲切的笑容，道：“原来柔姐姐也来了，可儿她一直盼着你来呢！上次我在侯府匆匆停留，没来得及说几句话，这回我们可要好好聊聊！”
“暖儿妹妹说的哪里话，上一次你说的话可不少呢！”林元柔掩嘴而笑，姿态优雅。
欧阳暖微微含笑，与林元馨对视一眼，见到林元馨不由自主皱起了眉头，便拍了拍她的手，道：“两位姐姐不要站着说话，先去那边坐下吧。”
林元馨自然挨着欧阳暖，那边欧阳可一见到林元柔，立刻改了原本郁闷的神情，嘻嘻笑着，拉了她的手坐下，小声交谈起来。
大家笑着分主次坐了，众位夫人虽然表面谈笑风生，实际上目光都不由自主在侯府老太君和她的两位儿媳妇身上打转。镇国侯林文龙是老太君的亲生长子，可惜性情太温和，身子骨传闻也不太好，那边兵部尚书林文渊高调强势、前途大好，偏偏是个庶子。欧阳治先后娶了镇国侯府嫡庶两位千金，生下欧阳暖和欧阳可两位小姐，这关系本就很是复杂，再看这边老一辈微笑着打太极，那一边小辈们也亲亲热热，倒叫旁人看不出两方阵营激烈对垒的机锋，只觉得如今这局面还真是说不出的妙。
正说着话，欧阳可站起来，对李氏道：“祖母，孙女有礼物要献给您。”众人不由得为之侧目。
李氏略带了三分笑容，道：“哦？那可儿就快拿出来吧。”
“是。”欧阳可看了欧阳暖一眼，走上前从丫鬟手中取得一个大红镶金贴寿字的红木匣子，当众打开。众人一看，却是一尊天然白玉观音，这尊观音双眉似月，直鼻小口，神态沉静祥和，衣饰简洁流畅，手持如意宝物，坐于莲花之上，观之端庄大方，生动逼真，气质更是严肃超凡。欧阳可脸上带着诚挚的笑容，道：“祖母，这是孙女为了您的寿辰，特意花重金从云州请来的天然白玉观音，祝您福如东海，寿比南山。”
李氏仅仅微笑着点点头，示意旁边的张妈妈收下，一旁的兵部尚书夫人蒋氏却在此刻站起来，走过去观赏了一番，脸上带着赞叹，笑道：“老太太真是有福气，这尊玉观音质地纯净，玉色温润，包浆丰厚，不说典雅飘逸的模子，单单是这样精湛的雕琢、有力的刻法，娴熟的刀功，便是世间难得的上品，只怕是千金难求啊！”