赫连胜一颗心猛然沉了下去，眼睛陡然燃烧起来，却只能死死佝偻着背，一动不动地跪着。
皇帝便点了头：“既然皇后如此说了，那就免了赫连胜的死罪，剥夺他一切封号，贬为庶人，下去吧。”
赫连胜跪着一动不动，如同化为一尊雕像，没有半点反应。
皇后冷冷地挑起眉头：“为何还不谢恩？”
赫连胜猛然闭目，深吸一口气，心头窜起一只长着獠牙的凶兽，已经就要当殿跃出。关键时刻，庆王狠狠踢他一脚：“不要命了！”
他陡然清醒过来，浑身却已经被冷汗湿透：“谢主隆恩。”刚刚要站起身，却因为膝盖一软，几乎又跌倒在地。左萱并未站起来替他求情，不过是静静望着他，一步一步，脚步蹒跚地离开了大殿。
众人很快转回目光，一个失败者而已，不值得任何人关注。
皇帝微笑着举杯，若无其事道：“刚才发生的一切大家都不必放在心上，来人，起乐。”
皇帝一声令下，便有无数美貌女子依次而出，她们的身形随着乐声，忽而散开忽而聚拢，轻盈旋转若雪花飘舞，妖娆妩媚像翩飞的蝴蝶，静态中含着一种自然的动感，兼具端庄文雅之美。只可惜没有多少人认真看舞蹈，大多数人的眼神都落在江 小楼的身上。
在一片神色各异的眼神中，庆王妃突然伸了手过来，握住江 小楼的手，柔声道：“不要受那些人的影响。”
江 小楼只是轻轻点头，她很感激庆王妃在关键时刻替她说话，如果不是王妃在最后一刻选择站在她的身边，赫连胜不会败得如此惨烈。只是——今天独孤连城早已预料到了结局，所以才会请小蝶来传那句话……
宴会结束，宾客各自归家，不少贵夫人却特意找到庆王妃，将她好生安慰了一番，而此刻江 小楼却并未立刻离开，反而等到独孤连城出来，才微笑道：“今日，我得多谢你的鼎力相助。”
冷冽的寒风中，独孤连城眸色深沉，俊秀至极，脸上却只是轻笑：“从今以后，不会有任何人再拿你的过去威胁你，冷饭是炒不香的。”
江 小楼一愣：“你——”
独孤连城眼底光华璀璨，流光溢彩：“我比赫连胜更早一步找到李龙，所以这一场局注定他的惨败。既然揭穿你身份的事情已经被证明是假造，今后就不会再有人故技重施。”
江 小楼瞬间明白过来，赫连胜力证江 小楼是国色天香楼的红牌姑娘，结果却落到一个被贬为庶民的下场，今后便有人想要旧事重提，也不会有人采信了。堵住别人的嘴巴只会让流言蜚语传播得更广，这才是真正釜底抽薪的主意。但一着不慎，就会满盘皆输，今天的一场戏着实是过于惊险。
江 小楼只觉一股暖意直撞向心窝，却忍不住道：“你该早日告诉我的，也免得我措手不及——”
“你当然不会措手不及，你还有左萱……依我看，安华郡王妃不过是假意原谅丈夫，根本目的不过是为了暗中监视他而已，只是过早用出这步棋，于大局无益。”
“不论如何，我应该谢谢你，和平地解决了此事。”江 小楼并不直接回答关于左萱的问题，只是轻轻一笑，面带感激之意。
独孤连城知道她为人谨慎，却也并不当面拆穿，只是看着她一笑：“如今局势越来越危险，裴宣也已经回京，我希望你可以暂敛锋芒，有任何事必须要和我先商量，明白了吗？”
江 小楼心头一动，竟被他那如同幽潭的目光给震了震，旋即她深吸一口气，才慢慢道：“我明白，我一定不会忘记你的提醒。”
一道声音却斜插进来，带着不陰不陽的笑意：“二位在这里谈些什么，怎生如此开心？”
眼前的公子玉冠束发，锦衣翩翩，面孔比美貌女子更艳上三分，一双眸子里流光溢彩，正是顾流年。
江 小楼看了顾流年一眼，神色淡漠：“原来是顾公子，好久不见。”
“郡主贵人多忘事，刚刚不是还在宴会上见过么——”顾流年深深望了她一眼，目光却陡然转向了独孤连城，愈发怒面上越是沉着，“醇亲王，商人难为，亲王更难为，从商人到亲王的感觉如何？”
不知为何，当他远远瞧见江 小楼和醇亲王并肩而立，心头便隐隐浮现一丝莫名的情绪，再眼见江 小楼竟然没事人一般，压根就不曾注意到自己，慌乱便猝然涌上心头，话中难掩嘲讽之意。
独孤连城神色自若，笑语寒喧：“由乞丐变成宦奴，感觉又如何？”
顾流年脸色瞬间变了，独孤连城看起来文质彬彬，没想到居然如此毒舌，往日里他竟小看了对方！是啊，明明是前太子余孽，居然能在皇帝眼皮子底下活到成年，往日里太子不知使了多少陰招，他却依旧活蹦乱跳的，还有余力帮助江 小楼……光是这份心智就非常人可及。好一会儿，他才发出声音，字字句句却是从齿缝里迸出一般：“醇亲王果然好口才，佩服，佩服！”
“过奖，顾公子才是当时俊杰。”独孤连城面上蕴着淡淡的笑意。
顾流年目中慢慢升起一丝寒意，似提醒似警告，语气陰晴不定：“醇亲王，如今太子殿下视你为眼中钉，预将你先除之而后快。与一国储君为敌实在是大大不智，你应当知道自身的实力，不该以卵击石。最重要的是在这种情况下，你若真心关怀明月郡主，离她远一些不是更好？”
江 小楼望向顾流年，一时莫名其妙。顾流年为何突然关心起自己的安危，她虽然帮助过他，可那不过是小恩小惠，似他这等狡诈陰险的枭雄，一心只想着往上爬，这点恩惠又怎么会萦绕于心？顾流年如今已经彻底取代了权督公，成为皇帝的亲信，专司负责整个京城的守备。皇帝给予他监督朝廷官员的特权，甚至连太子都在他的监视范围之内，所以他的权势极大，就连太子和三皇子都在竭力地拉拢他，他为何总是盯着对他毫无用处的自己，这不是太奇怪了么？
独孤连城眼神微微一闪，早已看出了顾流年的心思，面上不动声色道：“顾公子，你结仇太多，敌人无数，说这话不会脸红么？”
顾流年愕然，素来奸猾的他反倒被温 文儒雅的独孤连城逼到了死角，一时冷笑一声正待反驳，却突然听见江 小楼声音淡漠地道：“如今月光正好，二位既然有此雅兴，不妨就站在这里慢慢谈，小楼先告辞了。”