这是一个奇怪的家庭，江 小楼现在无比后悔，她不该让雪凝回来的。
她以为这世上每个人都会欢迎雪凝的出现，毕竟她是一个那么可爱的姑娘，那么善良的人，可事实证明——这府里除了庆王妃，没有任何人欢迎她，包皮皮括亲生的父亲庆王在内。江 小楼为庆王的态度而愤慨，更为雪凝不幸的遭遇感到悲伤。
庆王妃自己抬起头来，看着江 小楼，惨然一笑道：“你瞧见了吗？这就是庆王府，在他们眼里我什么也不是，是非之地怎么会有平静，我不应该把雪儿 带回来……都是我的错啊！”
庆王妃不肯让江 小楼离去，当天就命人替她收拾行李，安排她住进了郦雪凝生前居住的芳草阁。
婢女躬身把江 小楼引入芳草阁，她便瞧见了雪凝的卧房。迎面是一张华美的美人屏风，墙壁上挂着珍贵的古画，画下摆放着一张茶几，四周龙凤环绕，盘桓曲折，凌然欲飞，上面横着一把式样古朴精致的古琴，一侧十锦槅子上满满都是雪凝最爱看的琴谱和绣本。一阵清风拂动，纱帘轻轻摇晃，陽光从雕花窗棂投入，变成支离破碎的夕影。流苏帐，青瓷枕，配以焚香的金兽鼎，精致的珠玉帘，鎏金掐丝珐琅烛台，床 头整齐叠放着绣绷，白缎上绣着鲜红牡丹。
整个房间翡帷翠帐，妙堂生春，珠被烂彩，罗绸拂壁，哪怕是一盆兰花，一张绘画，都是经过最精心的挑选，才摆放在他们应该在的地方，足可见布置房间的人……非常用心。
“这房间——是王妃亲手布置的么？”江 小楼轻声问道。
碧草一怔，连忙垂头道：“是。”
王妃在人前总是苦苦撑着，不愿意让顺妃看了笑话，装出十分刚强的模样，可到了晚上，她又经常悄悄进入郦雪凝的房间，整夜抱着她的枕头哭着入睡。这些话，碧草可不敢告诉江 小楼，只是恭敬道：“小姐，若有任何需要请随时吩咐。”
“小楼，还喜欢这里吗？”一道声音响起。
江 小楼转眸，庆王妃已经掀开帘子走了进来。她看了碧草一眼，语气平淡道：“都下去吧。”
“是。”碧草领着四名婢女一齐退了下去。掩上门的时候，她悄然向内看了一眼，一下子装进小蝶的眼睛，心头一凛，赶紧带上了门。
两人对面而坐，江 小楼目光深凝，语气却格外平和：“王妃，我只想问一句，雪凝之前到底发生了什么事，难道您与她朝夕相处，竟没有看出什么异样吗？”
庆王妃好容易才平缓了情绪，缓缓摇头：“这孩子向来很乖巧，我带着她四处走亲访友，告诉众人我找回了自己的女儿。她虽然不喜欢见人，却还都一一应了下来。现在想起来，我实在是对不起她。若是知道她这么早就会离我而去，我情愿每日与她守在一起。不要她出去应酬，也不要她去见那些无关紧要的人。”
江 小楼心底轻轻叹了一口气，只是怜惜地道：“王妃，不管发生了什么事，我相信雪凝心里都不会怪您。”
庆王妃淡淡一笑，笑容之中含着说不尽的惨淡：“刚才你分明看见了我的处境，在这个府里头，很多人对我心存不满，希望我早点死。唯一能让我堂堂正正维持自己尊严的就是正妃之位，可正因如此，有些人越发瞧不顺眼，想方设法要把我从这个位置赶下去。找到雪凝之后我满脑子就想着让她过上一个郡主应有的生活，给她郡主的荣光。可我万万想不到，有人竟然会对她下毒手。”
江 小楼看到了王妃眼底的泪光，只是和静微笑：“王妃，雪凝从未后悔回到您的身边。”
把事情前因后果串在一起联想，江 小楼隐约明白过来。郦雪凝虽然个性温 婉，却有一颗玲珑剔透的心，她必定是有什么预感，才会用那样冷冰冰的态度对待自己。一个已经预料到自己死期的人，不希望连累到江 小楼，所以才会有那样奇怪的态度。
看到庆王府众人的态度，分明是不想再追查此事。可是王妃……她是不是也觉得这件事情应当到此为止了。这句话江 小楼不敢问，她怕王妃难以承受。
庆王妃反手握住她的手，纤长的指尖只剩下冰凉：“我是一个无能的母亲，不能保护自己的女儿，可是现在我希望可以振作起来，找出杀害她的凶手，你细细地向我说一遍，到底是从什么时候发现了不对劲之处。”
江 小楼心下微松，把自己上次与郦雪凝见面的场景，一字不漏地向庆王妃复述了一遍。
庆王妃听了，默然良久，却终究道：“不，雪凝不是这样的人。就在不久前，她还向我提起要接你来庆王府一起住，怎么可能会嫌弃你是商户出身。我不信，我绝对不信！”
“我也不信！”江 小楼毫不犹豫道，“现在想来，她定然早已猜到有人要杀她，一则与我断绝往来，二则避居温 泉山庄，一切的目的都是为了保护自己看重的人不受连累。”
庆王妃怔住：“可……她为什么不告诉我？”
“我不明白——”江 小楼轻轻一叹。明知自己必死，却还要若无其事，这无论如何都说不通。若她主动向自己或王妃求救，不就能有一线生机吗？
“或许——杀人者就在庆王府。”王妃面色沉凝，混沌的脑海猛然掠过一丝明亮的光影。
江 小楼顿住呼吸，目光清亮：“这只是其中一个可能。”却是最大的可能。
如果这个猜测成真，那凶手究竟是谁，竟然让郦雪凝隐瞒自己的亲生母亲——两人一时都沉默下来，屋子里一片死寂。
“王妃，我只能在这里暂居一晚，明日便要回去。”良久，江 小楼才轻声说道，夕陽顺着窗棂投射在她的面上，使得她光洁的面容染上一层淡淡的金光。
“不，”庆王妃却立刻出言阻止，满面认真道，“我已经说过，你就是我的义女，从今往后就住在这庆王府，哪里也不去！”
江 小楼瞬间蹙起眉头，发自内心地抗拒这个想法：“不，王妃，我并不适合住在王府，这样只会加重你和庆王之间的矛盾。”
庆王妃只是微笑，那笑容冷冷的，带着说不尽的嘲讽之意：“我和他做了这么多年夫妻，他何尝尊重过我这个正妻，纵有矛盾也不会是你造成的。更何况……雪儿 这孩子沉默寡言，我问她过去发生的一切，她却永远都只是安慰我。现在我想听你说，把她过去经历的每一件事都细细地告诉我，我要知道。”