初秋又热了几天，然后随着几场寒雨凉了下来。
当北方的人们已经穿上了厚衣服的时候，南方的树木也已经开始变黄，落叶缤纷。往年，这是一年中最静美的时刻。而如今，南方却是一派忙碌而混乱的景象。
卢利安恶魔入侵事件圆满解决之后，人们的注意力焦点又集中到了北方的战争和南下的魔族进程上。
而就在这个时候，庞贝帝国连遭惨败，魔族兵锋势如破竹的消息，也陆续传来了。
舆论顿时一片哗然。
人们忧心忡忡。一些人指责庞贝帝国这是祸水东引，一些人猜测魔族忽然发力，背后一定隐藏着什么秘密。而更多的人，则看着战争地图上魔族飞速蔓延的箭头，计算着抵达自己家园的时间。
斐烈帝国和索兰帝国皇室，都召开了紧急会议。各大家族各大公国，也都加快了征兵和集结武装部队的步伐。同时，三大帝国的信使以最快的速度往来穿梭，以交换情报，协商举行联合会议的日期。
人们猛然发现，留给人类的时间，已经不多了。
作为三大帝国中唯一一个还没有同魔族接战的国家，索兰帝国目前的处境最好，但也由不得任何拖延浪费了。几乎在得到消息的第一时间，火凰军团就已经奉命北上，为联军集结做前期的准备。
在索菲娅的指挥下，一队队斥候被如同豆子一般洒了出去。他们将深入庞贝帝国境内，取得魔族的第一手情报。同时，各大行省，各大家族以及帝国边军和皇家骑士团，也陆续启程，向北方边境集中。
在经历了一场灰头土脸的入城仪式之后，聚集在卢利安的各地贵族军队是动身最早的。几乎是一夜之间，城外的营寨帐篷就已经拆了个干干净净。那些威风凛凛的骑士们走得无声无息，就像从来都没有来过似的。
不过，人走了，可并不意味着人们的议论就此结束。即便是在魔族的阴影下，这依然是街头巷尾最热门的话题。无论是贵族聚会还是低矮破旧的小酒馆里，总会有人口沫横飞谈论当日的景象。
一脸的幸灾乐祸和嘲笑。
幸而，外地贵族们的尴尬没持续多久，大伙儿的注意力就被陆续开始的骑士训练所吸引了。
骑士训练并不是什么新鲜事儿。哪怕是小地方的乡巴佬，也见过自家领主的私兵训练。更别提整天看着慕尼城卫队骑士飞驰来去的慕尼城居民了。不过这回不同的是，如今集中在军营里的，可是南方最精锐最出色的佣兵。
他们不但实力超凡，而且战斗经验极其丰富，个个都是上过刀山下过火海，地狱门前打过滚的老鸟。跟他们比起来，当初加入军营接受训练的三大训练营的学员，简直就像是幼儿园的小孩子。
因此，每天南门军营外都聚集了许多人。
大家一方面是好奇，一方面是怀疑。
所有人都知道，佣兵都是些喜欢自由桀骜不驯的汉子，个个闲散惯了。睡觉睡到中午，喝酒喝到烂醉，打架斗殴赌钱更是家常便饭，谁敢在旁边说一句，准是眼睛一瞪，钵大的拳头就冲脸上去了。
往年征战，低阶佣兵为了搏个出头还会加入乌合军。而这些高阶佣兵，自己的身份地位就超过了大部分军中骑士和军官，就算他们想参战，也往往让军中指挥官为之头疼，不知道怎么安排。
这一次这么多高阶佣兵全都聚集到一起，他们能老老实实服从命令，遵守纪律，真正成为令行禁止的军人？
那可是太阳从西边出来了。
不过，好奇也好，怀疑也罢。事实上，从入城仪式过后的次日起，慕尼城南门军营的大门就处于紧闭状态。谁也无法一探究竟。
大家能做的就只是等待。谁也不知道，当训练结束的时候，从军营里走出来的究竟是一支怎样的军队。
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“怎么样？”
当法诺走进阿道夫书房的时候，正坐在堆满信函和文件的书桌前的阿道夫放下了手中的公务，抬头问道。
法诺的脸色有些忧郁，他摇了摇头道，“情况不怎么好。”
“哦？”阿道夫将手中的鹅毛笔插进墨水瓶，站起身绕过书桌，“怎么回事？按理来说，这帮人的态度，应该不是问题啊。”
“态度的确不是问题，”法诺苦笑道：“问题是他们的习惯。”
军中集训，从开始到现在，已经过去两周了。
因为这一次招募的都是佣兵，因此，卢利安对训练也格外重视。不但法诺亲自坐镇，更抽调了巴伐利亚骑士团，慕尼城卫队的多名将领和一些在这方面能力突出的领主，其中包括尤金，艾佛森等人。
这些人，可都是卢利安军方赫赫有名的镇山石，在士兵当中享有极高的声望。让他们来亲自训练，完全是大材小用。
可是，就是这样的豪华教官队伍，现在看来，似乎也起不到什么作用。
正如人们猜测的那样，要把一帮自由散漫桀骜不驯的佣兵变成令行禁止遵守纪律的军人并不是一件容易的事情。可外面的人们只是议论和猜测，而身为集训主官每天直接面对这些佣兵的法诺，简直深受折磨。
论态度，这些佣兵都没有问题。别说那些加入南十字星骑士团的佣兵，就是加入卢利安军的普通低级佣兵，也完全收起了以前的桀骜。
究其原因，形势所迫固然是一方面，另一方面，魔族南下，每一个人都面临生死存亡的现况，更让大伙儿有一种使命感。
没人愿意在这个时候拖后腿，那样的话，哪怕是在往日佣兵团的兄弟面前，也抬不起头来。个性也好，脾气也罢，都统统收了起来。
尤其是南十字星骑士团的佣兵，更是珍惜机会。
要知道，许多成员都是罗伊一再放宽数量限制才得以加入的。不说那天变魔装，就单单是薪资条件和身边的一帮集中了南方佣兵中最优秀，并且共同经历过深渊之战的兄弟，就足以让每一个人都咬牙坚持。
可是，苦也好累也罢，都不是问题。问题是这些佣兵的生活和战斗习惯不是一朝一夕能够改过来的。
军人是集群作战，对个人的要求是完全服从整体。大部分时间里，无论是进攻还是撤退，无论是大集群还是小战阵，都如同机器上的零件一样，只能按照最严苛也最死板的设定行事，由不得半点自作主张。