北欧众神

作者:尼尔·盖曼

    1

    弗雷是芙蕾雅的孪生兄弟,是华纳神族中最强大的神。他英俊高贵,骁勇善战,风流多情。但是在他看似完美的生命中,好像缺失了什么,而他自己也不知道那究竟是什么。

    米德加德的凡人们敬畏弗雷。他们信奉弗雷是四季的创造者。弗雷让大地丰饶,让生命从死气沉沉的大地中生长。人们崇拜敬爱弗雷,但这样的崇拜也未能填满他心中的空缺。

    弗雷拥有数也数不尽的宝物:

    他有一把神奇又锋利的宝剑——胜利之剑,它最神妙之处在于会同自己比剑。但这也未能让弗雷满足。

    他拥有金鬃野猪古林博斯帝,这是矮人布洛克和他的兄弟伊特里所造的。古林博斯帝为弗雷拉战车,它能飞奔过天空海洋,快过最快的骏马。它的金猪鬃在黑夜中也能闪闪发亮,哪怕再黑暗的深夜里,它的光芒都能照亮你,让你看清周遭。可古林博斯帝也未能让弗雷满足。

    他有神奇的宝船斯基德普拉特尼,是矮人伊瓦尔迪三子为他制造的一艘神奇的船。论大小,它并不是最大的(死亡之船纳吉尔法才是最大的,它是由死人的指甲所造),但它可以装下所有的阿萨神。当宝船扬起帆,风便总会顺着它的方向,带你到你想去的任何地方。哪怕它是世上第二大的船,大到能装下所有阿萨神,弗雷却能像一块布一样轻松地把它叠起来,放进兜里。它是船中之最。但神奇宝船也没有让弗雷满足。

    他拥有除了阿斯加德之外最豪华的宫殿。这是阿尔弗海姆,精灵之国,也是光精灵居住的地方。他是这里至高的统治者。这世上再没有像精灵之国一样玄妙的地方了,可他仍然不满足。

    弗雷的随从是光精灵史基尼尔。他是所有随从中最优秀的,机敏又美貌。

    弗雷让史基尼尔准备好了金鬃野猪和他的战车,他们朝着阿斯加德而去。

    到达阿斯加德的时候,他们走向了英灵殿瓦尔海拉。奥丁的英灵殿里居住着英灵战士,自时间之初开始在战事中英勇死去的战士。他们的亡魂被女武神从战场上带走。女武神奉奥丁之命,将在战争中光荣死去的灵魂领走,走向他们永恒的奖励。

    史基尼尔没有来过这里,他说:“这可真多啊。”

    “是啊。”弗雷回答,“还会有更多的。而我们还需要更多,来战胜那匹狼。”

    他们走进英灵殿,耳边响起了金戈相接的刀剑之声。

    他们驻足观看,看着来自各地、年纪各异的最勇猛的战士,他们穿盔戴甲,与棋逢对手的其他战士战斗得酣畅淋漓。很快,他们中战败的那一半就躺在了青草之上。

    “够了,”一个声音喊道,“今天的战斗结束了!”

    随着这声音,那些仍站着的战士屈身扶起了那些被击倒在地的战士。就在弗雷和史基尼尔的面前,他们的伤口愈合如初,他们翻身上马。所有这些战斗过的战士,无论输赢,都策马回到了瓦尔海拉——战死沙场的亡灵所居住的英灵殿。

    瓦尔海拉是一座巨大的大殿。它有着五百四十扇门,每扇门能同时让八百个战士并肩而行。它的容量超乎人的想象。

    大殿之内,宴会正刚刚开始,战士们兴奋地高呼着。他们用长勺从一口巨大的锅里舀出野猪肉来享用。这是一头叫作沙赫利姆尼尔的不死野猪:每天晚上,他们都会设宴享用这头野猪的肉,每天早上,这头巨怪又会复活,甘心等待夜晚来临,夜晚它引颈待戮,贡献自己,让英勇死亡的亡灵再次享用它的生命和满身横肉。不管赴宴的有多少战士,总有足够的肉给每个人吃。

    蜜酒也被呈上来。

    “这么多蜜酒,给这么多战士们。”史基尼尔说,“蜜酒来自何处?”

    “它来自蜜乳山羊海德伦。”弗雷告诉他,“它站在瓦尔海拉之巅,吃着一棵叫列拉德的树的树叶,这棵树是世界之树伊格德拉西尔的一个枝干。最纯美的蜜酒从它的乳房流出。无论有多少战士,总有足够的蜜酒给每个人喝。”

    他们走到奥丁所坐的高桌前。奥丁面前摆着一碗肉,可他没有动。他有时候用一把刀叉住一片肉,将它弹到地上,让他的两头狼,基利和弗雷奇来吃。

    奥丁的双肩上站着两只乌鸦,他也会给乌鸦分食肉片,它们则对着他的耳朵倾诉从远方听来的信息。

    “他没吃。”史基尼尔低声道。

    “他不需要吃东西,”弗雷说,“他喝酒。他只需要酒,除此之外什么也不需要。走吧,我们该走了。”

    “我们来这里是干什么的来着?”史基尼尔问道。他们走出了瓦尔海拉的五百四十扇门中的一扇。

    “因为我想确定奥丁在瓦尔海拉和战士们一起,而不是在自己的大殿,坐在至高王座上,坐在那儿,你能看到世上的任何东西。”

    他们回到了奥丁的神殿。“在这儿等着。”弗雷说。

    弗雷独自走进奥丁的大殿里,他爬上至高王座。奥丁就是从这里洞察九大世界上的一切的。

    弗雷在那儿看向九大世界。他看向了南方,看向了东方,又看向了西方,然而他并没有看到他在寻找的东西。

    然后他看向了北方,也就是在那里,他看到了他生命中缺失的东西。

    他的主人从大殿中走出来的时候,史基尼尔正在门外等候。弗雷此刻脸上的表情,史基尼尔从未见过,史基尼尔有些害怕了。

    他们一言不发地离开了。

    2

    弗雷乘着金鬃野猪古林博斯帝拉的战车回到了他父亲的大殿。到了那儿后,弗雷跟谁也没说话,包括他的父亲尼奥尔德和继母丝卡蒂。尼奥尔德掌管着航海,是所有海上航行者的庇护者;丝卡蒂是女巨人,是山之女神。他黑着一张脸走进自己的房里,黑得如同漆黑的夜晚,他待在那里,哪儿也不去。

    第三天,尼奥尔德唤来了史基尼尔。

    “弗雷在那儿待了三天三夜了,这三天中,他滴水未进,粒米未沾。”尼奥尔德说。

    “是这样的。”史基尼尔说。

    “我们做错了什么让他如此生气?”尼奥尔德问,“我的儿子从来都是温柔爽朗,心中充满了善意明智的话语,现在他却只字不说,只是愤恨地看着我们。我们到底做了什么让他愤恨至此?”

    “我不知道。”史基尼尔回答。

    尼奥尔德说:“那你就该去找他问清楚,问他到底在生什么气,为什么气得不和我们说话。”

    “我不想去,但我无法违抗您的命令,殿下。他正在一种奇怪的黑暗的心境之中,我不敢问他,不知道如果我问他他会做出什么。”

    “去问他,”尼奥尔德说,“为你的主子做你能做的事。他是你的主人。”

    光精灵史基尼尔于是走向了弗雷,他此刻正驻足于海边,遥望大海。弗雷脸上阴云密布,史基尼尔犹豫着,不敢靠近。

    “弗雷?”史基尼尔呼唤道。

    弗雷没有反应。

    “弗雷?这是怎么回事?你在生气,还是沮丧?一定是发生了什么事情。你得告诉我到底发生了什么。”

    “我在经受惩罚,”弗雷回答,他的声音听起来遥远而空虚,“我坐上了众神之父神圣的宝座,从那里遥看世界。我的傲慢让我误以为我有权从最高王座向外一窥,我的傲慢让我永远地失去了快乐。我已经为我犯的错付出了代价,现在仍在偿付。”

    “殿下,”史基尼尔问,“您都看到了什么?”

    弗雷又沉默了,史基尼尔还以为他又一次陷入了那种令人困扰的沉默。不过不一会儿,他又开口说话了:“我北望,看到了一处居所,一座雄伟的房子。然后我看到一个女人正走向那座房子。我从未见过她那样的女人。没有人像她一般。没有人有她那样的姿态和动作。她抬起手来打开房子的锁,光顺着她的手臂照下来,它好像照亮了空气、点亮了海洋,因为她的存在,整个世界都变得更加美好明亮。然后我转开了视线,就那么一瞬间,我就再也找不到她了,我的世界又变得黑暗空虚、暗无希望。”

    “她是谁?”史基尼尔问道。

    “一个巨人。她的父亲是土地巨人盖密尔,她的母亲是山巨人奥尔波达。”

    “这位美人可有芳名?”

    “她的名字是葛德。”弗雷又一次陷入了沉默。

    史基尼尔说:“您的父亲很担心您。我们都很担心。我能为您做点儿什么吗?”

    “如果你能帮我到她的身边去求得她的芳心,代价是什么我都愿意。我不能没有她。将她带回我的身边,成为我的妻子,无论她父亲同意与否。我会好好奖赏你。”

    “您的要求可不简单,殿下。”史基尼尔说。

    “我愿意给你任何东西。”弗雷面露狂热,他甚至在发抖。

    史基尼尔点了点头。“我会为您完成使命,殿下。”他犹豫了一下,“我能看看您的胜利之剑吗?”

    弗雷拔出宝剑,举起来供史基尼尔察看。“这是独一无二的绝剑。它能和自己比剑,不需要有人握着它。它会永远保护你。任何别的剑,无论多么锋利,都无法穿透它的防御。传说这把剑甚至可以战胜炎魔苏尔特的火焰。”

    史基尼尔耸了耸肩。“这确实是把不错的剑。如果你希望我能给你带来葛德,那就用这把剑来当酬劳吧。”

    弗雷同意地点了点头。他将他的剑给了史基尼尔,还有一匹用来赶路的马。

    史基尼尔一路向北,直到来到盖密尔的房子。他以访客的身份造访,并解释了他的身份,以及他是受谁派遣而来。他向美丽的葛德讲起了他的主人弗雷。他说:“他是所有神中最绚烂夺目的,他掌管着风雨天气和阳光,他给米德加德的人富饶和丰收,给他们和平安乐的日日夜夜。他保证人类的富饶美满。所有人都爱戴他、崇拜他。”

    他向葛德诉说了弗雷的美丽和力量。他向她诉说了弗雷的智慧。最后,他向她诉说了弗雷对她的爱意,现在他被爱击中,因对她的惊鸿一瞥失了魂,他不吃不眠、不饮不言,只为了等待她同意成为他的新娘。

    葛德微微一笑,眼中满是欢欣。“告诉他我答应了,”她说,“九日之后,我将在巴里岛等待他来成婚。回去告诉他吧。”

    史基尼尔回到了尼奥尔德的大殿。

    他还没来得及下马,弗雷就已经急不可耐地等在那里了,他此刻看起来比史基尼尔离开时更加苍白。“什么消息?”他问,“我将欢欣还是绝望?”

    “九日之后,她将在巴里岛上和你结成夫妻。”史基尼尔说。

    弗雷看着自己的仆人,他满脸欢欣。“没有她的夜晚太长,太长,”他说,“一夜都太长。两夜更甚。我该如何熬过三夜?四个夜晚就如一个月一样漫长,而你想要我熬过折磨人的九个夜晚?”

    史基尼尔一脸怜悯地看着他的主人。

    九天之后,在巴里岛上,弗雷和葛德第一次相见,他们在一片摇曳的麦田中结为夫妇。她是那样美丽,就如他梦想的那样。她的触碰如此温柔,亲吻如此甜美,正如他梦想的那般。他们的婚姻天造地设,有人说他们的儿子弗约尼尔后来成为了瑞典的第一任国王。(他后来在一天夜里淹死在一桶蜜酒里了,在半夜找地方方便的时候。)

    史基尼尔带着弗雷给他的胜利之剑,那把能和自己比剑的宝剑,回到了阿尔弗海姆。

    美丽的葛德填满了弗雷生命中的空缺,填满了他心中的空缺。弗雷并不想念自己的宝剑,也没有去寻求一把替代品。在弗雷与巨人毕利之战中,弗雷用一头牡鹿的鹿角杀死了巨人毕利。弗雷是如此强壮勇猛,不用兵刃就能杀掉一个巨人。

    哪怕如此,他还是不该把宝剑送人。

    诸神的黄昏就要来临。当天空化为碎片,来自穆斯帕尔的黑暗力量为了战争而来,那时,弗雷将万分希望,胜利之剑仍在手中。