江素羽疾言厉色,终究将萧狄赶走了。
她其实颇为不舍。但是,萧狄身上全是秘密,却又不容她探问。
江素羽唯有自己想办法去查，且必须要避开萧狄。
她独自走了半日,来到了试剑山庄。
在庄门外,江素羽等着替她通传的守门弟子回来。她用手奋力揉搓自己的脸,竭力让自己从离别的愁绪中挣脱出来,振奋精神。
早一日找到解决方法,她便可早一日和萧狄重聚。
离别再苦,她也要扛过去。
江素羽并没有等太久，便有一位白衣公子从庄内走出，朝她的位置疾步而来。
是迟北城亲自出门来迎她了。
“江小姐！”
隔着十来步远，迟北城便开口喊她。
迟北城身材颀长、眉眼温和，身上白衫纤尘不染，腰间佩着红线缠柄的长剑。
他看着就是个温润如玉的翩翩浊世佳公子，一切都正常得不能更正常。
——如果不看他颈间围着的一圈白巾,和右手戴着的白布手套的话。
江素羽望着他笑,脑中却想起那夜萧狄穿着白衣的模样。
迟北城年少成名,以谦和的品性、俊逸的外貌和高明的武艺誉满江湖，但在江素羽看来……
同样是穿着白衣，好像还是萧狄更顺眼一些。
江素羽笑嘻嘻地冲走来的迟北城挥挥手：“迟公子,好久不见呀。”
迟北城走近前来，上下打量她，一脸不敢置信的表情：“竟真的是你。”
江素羽亦在仔细端详他脸色,道：“迟公子看着精神勃发，想来是大好了。”
迟北城点点头道：“是，已没有大碍了。幸得江小姐悉心救治，在下方得以重见天日。江小姐怎么会来此地？若是传信来，我必早早去迎了。”
江素羽笑笑：“我一时兴起，出门游历，不知不觉逛到了附近，便过来找你玩玩。不会太打扰吧？”
迟北城立刻摇头：“哪里的话。江小姐肯来我这里，试剑山庄蓬荜生辉。”
他一边与江素羽寒暄，一边将她引到一处会客的厅堂里，将她让到上座去。
江素羽是医者，少不得替迟北城把了一回脉，又问了问他身体其他的状况。
迟北城将右手手套拆下，露出内里皴皱变色的皮肤，道：“我每日入睡前，都按小姐开的方子，以药汤沐浴。”
江素羽检视着他右手烧伤的地方，道：“烧伤的皮肤短时间内不可能恢复如初，只能慢慢养着，等时间长了，疤痕或可淡退一些。”
迟北城笑了笑，重新戴上手套：“武林中人，身上若没些疤痕，反倒稀奇了。只是这伤处若就这么暴露着，怕是会吓到旁人，所以我现在每日都戴着手套，围着围脖。不幸中的万幸，倒是没毁了脸。”
有仆役上来奉茶。
江素羽揭开盖子，闻着那扑面而来的味道，不禁道：“好香。”
迟北城笑道：“门下有位弟子家中是制茶的。这是他前阵子送来的秘制茉莉花茶，我很喜欢，却不知合不合江小姐口味。”
江素羽浅抿一口，点头：“喜欢。”
迟北城莞尔微笑：“那就好。”
江素羽转了转眼珠：“你门下弟子，家中倒是做什么的都有。”
迟北城微笑着，顺着她的话应道：“诚如小姐所说。试剑山庄以武立身，只要是诚心拜入、恪守庄规，我们都会接收。人多了，不免鱼龙混杂。”
江素羽便顺势问道：“既然有制茶的，那可有制药、制毒的？”
迟北城正端着茶碗喝茶，闻言，捻着碗盖的手微微一顿。
他看着江素羽，缓缓地笑了笑，道：“确是有过的。江小姐问起这个来，可是有什么事？”
江素羽喜欢迟北城的这份直爽，也不客气，点点头：“我也不瞒你，此来，我确实是有事相求。我知你试剑山庄名满天下、弟子众多，你更是在去年，成为了百年来武林中最年轻的武林盟主……”
迟北城放下茶碗，举起那只戴着手套的右手，对着江素羽轻轻摇了摇。
他微笑着，温言打断她的吹捧言语：“武林盟主又如何，不一样是靠着江小姐妙手回春，才堪堪捡回条命来。江小姐是我的救命恩人，有话便请直说，北城自当尽力。”
江素羽笑了。虽说知人知面不知心，武林盟主未必就是好鸟，但从目前看来，这迟北城，还不错。
她说：“迟公子真是个爽快人。既如此，那我也就直说了。我想在华羽城开一间医馆。”
迟北城愣了愣，反应过来后，面露喜色，道：“这可是……极好的好事。”
他是真心高兴，所以一句话里竟连说两个“好”字。
还未等江素羽再开口，迟北城又道：“江小姐若是放心将此事交给我办，我今日便可安排下去，尽快在华羽城内替小姐寻个好地方。”
江素羽没想到他如此热情，怔了怔，才说：“那我先谢过迟公子美意。不过，开医馆，倒也不需要多好的地方。寻常病痛，不是非我不可，旁的大夫也能解决。我擅治疑难杂症，许多药是不外传的秘方，需得我亲手配制。所以，我需要稳定的渠道买入药材。迟公子刚刚说，试剑山庄门下有弟子家中是制药的？”
迟北城明白了。
她一来便问有无弟子家中制药制毒，便是为了这个。
他笑了笑，道：“不瞒小姐，试剑山庄门下，确曾有过这么一位弟子。他家中不制药，只制毒。”
江素羽心中一动，面上不动声色，道：“愿闻其详。”
迟北城面上浮起一丝苦笑：“江小姐可还记得，我去江家庄时，身上中了毒？”
江素羽记得非常清楚：“我记得。”
彼时迟北城所中之毒，颇为奇诡。他倚仗深厚内力，将剧毒逼至烧伤的右手处，强撑着奔到江家庄求助。
江素羽和江映月在他身上试了六七道药方，才找到合适的除毒之法。
当时的情形十分凶险。若是他们迟迟找不到解毒的方法，恐怕唯有断去右掌，方能保住迟北城的性命。
迟北城道：“我所中的毒，就是那名弟子的手笔。”
江素羽还是第一次听说这件事。
她对此事颇为关心，问道：“那名弟子是什么人？那毒是如何制成？”
迟北城先回答了她后一个问题：“那毒，出自烟鳞山。”
“烟鳞山”三个字说出来，江素羽露出恍然的表情。
烟鳞山位于极南靠海之地，擅长制毒，闻名于世。
江湖有传言称，世间奇毒，烟鳞山占九成。
迟北城道：“那弟子因犯事被逐出了烟鳞山，但离开时带出来了一小罐秘制的毒药。他隐姓埋名，投入试剑山庄门下，又因犯了庄规被我惩处，因而心生怨恨。所以，便趁我不备，下毒放火。”
江素羽若有所思：“这人真是狠毒。他现在何处？”
迟北城道：“我已将他打断了一腿一手，逐出门去了。”
江素羽愣了愣，难掩失望之色，叹了口气。
那烟鳞山弃徒险些害死迟北城。迟北城如此处置，已是仁至义尽。
只是……
迟北城察言观色，看出来她情绪低落，想了想，猜到她的意图，便宽慰道：“江小姐，烟鳞山制毒之法极为隐秘，即便是山内弟子，也无从知晓配方。他带出的一小罐毒药，已尽数用在我身上。小姐纵是有意探查其中奥秘，那人也已派不上什么用场了。”
江素羽看了他一眼，勉强笑了笑。
有些话，她不能跟迟北城讲。
江素羽去广岳城找萧狄的第二天，在那乘风楼上参加了一场青年才俊的宴会，遭到暗算。
打进萧狄肩头的那几枚毒镖，至今还妥当地被她用帕子裹着，收在胸口的一个小袋子里。
在江素羽看来，萧狄中的毒，和迟北城中的毒，非常相似，很有可能是同一种。
但那匆匆赶来的家仆萧芷，喂给了萧狄一粒金色药丸，萧狄身上的毒便解了。
倘若萧狄所中之毒，真的与迟北城所中之毒是同一种的话……
烟鳞山的秘制毒药，没多少人会用得上，也没多少人能弄到手。
解药也是。
那人是冲着萧狄来的，不是冲着她来的。
江素羽认为，从这里入手来探寻萧狄的秘密，可能会是个很好的办法。
但是，她虽需要借用迟北城的力量，却并不想贸然将萧狄的事抖落给对方。
这也是江素羽坚决不准萧狄送她来试剑山庄的理由。
迟北城所说的那名烟鳞山弃徒，纵然不知配方，但说不定会知道些烟鳞山的其他事情。
比如，制出来的秘毒，都去了哪里，是什么人在用。
江素羽心事重重，端着茶碗默默缀饮。
她不愿放弃这条线索，脑子里转过好多个念头，想着要如何说服迟北城，去替她将那名烟鳞山弃徒找到。
此时，忽然有人出现在会客堂外，喊道：“庄主！”
迟北城皱了皱眉头。
他看了一眼江素羽。江素羽会意，道：“迟公子不必顾虑我，我自己坐一坐便可。”
迟北城面露歉意，道：“江小姐稍待，我且去看看是什么事。”
他走到会客堂外，在廊下，与那来禀的小厮低声交谈了一阵，而后很快便回来了。
迟北城回到会客堂中，问：“江小姐，你出门时，是不是还带了你的影卫？”
江素羽一惊。
她犹豫了一下，道：“我让他在城内的客栈中等我。”
迟北城笑了笑，道：“他似乎不太放心你一个人来。庄中采买的弟子在返庄路上，发现他一个人鬼鬼祟祟地藏在庄门外。”
江素羽脸色微变：“他……他伤了你的弟子么？”
迟北城愣了愣，看着江素羽的眼神多了一丝古怪：“……那倒没有。他不曾与庄中弟子动手，但庄中弟子怕他说的是假话，所以便将他带回了庄内。”
他心里想的却是，这江小姐对自家影卫的功夫倒颇自信，竟认为那影卫能够伤到庄中弟子。
江素羽咬了咬唇，道：“是我御下无方，给迟公子添麻烦了。”