翡碧阁是萧家大宅一处空置的院落，虽然一直无人居住，但却有人时常洒扫，院内的花花草草亦有人精心打理。
今天是十五。萧狄没忘记这个日子。
一个月前，萧麟便告诉过他，今天，那个掌握着他未来命运的人，会亲自造访萧宅，同他见面。
翡碧阁门户虚掩。萧狄立在门前，略微踟蹰。
尚未来得及敲门，里头传来一个陌生的、略显尖细的男声：“萧少爷若是来了，便请进来吧。”
萧狄看一眼萧芷。萧芷耸耸肩。
萧狄吸一口气，推开门进去，又重新将门虚掩上，而后才一步步走到厅堂之中。
厅堂正中主位上，坐着一名年轻公子，正在饮茶。
厅内有三人，但仅有那年轻公子一人坐着。一名小厮打扮的中年男人站在他身侧，而萧狄的父亲、萧家的家主萧麟，竟赫然跪在那公子面前。
那小厮打扮的中年男人似乎有些面熟。但萧狄没敢多看。
他站在门口便不再贸然往前走，谨慎地喊了一句：“父亲。”
跪在地上的萧麟侧头看了他一眼，眼色幽深，口中道：“这是主上，速来见礼。”
萧麟不再迟疑，走上前去，就在萧麟身侧跪了，规规矩矩地以额头叩地，口中说：“下奴萧狄见过主上。”
年轻公子将手中茶碗放下，道：“你身上的毒可都去干净了？”
萧狄没想到他见面第一句便是这话，不免一惊抬头。
视线交汇。
年轻公子眉目清隽，脸上无甚表情。
萧狄猜不透对方的心意，便只是答：“回主上话，毒已除尽了。”
“你身上有药味很重。”
“……是，下奴身上上了药。”
年轻公子忽然淡淡地笑了笑。
他脸上挂着笑，眼底却毫无笑意，口中唤了另一人的名字：“苏九。”
“在。”
“把他拖出去，将身上的药都洗了。”
萧狄错愕。
年轻公子的语气轻描淡写，话语却说得颇为严厉。
苏九听令后，即刻便走到萧狄身边来。
萧狄终于回过了神，镇定下来。
他朝年轻公子叩了个头，而后膝行退出厅堂，直退到小院正中才停下。
路上，萧芷同他讲的话浮现在脑中。
是了，昨日萧麟有令，不准他用药。
萧麟不是第一次下类似的命令，所以萧狄并未多想。
而刚刚年轻公子的一番话，令他陡然明白过来。
昨日那道命令，恐怕是来自这位年轻的主上的。
萧狄心头疑云重重，却无处问询。
唯一清楚的是，他绝不可得罪眼前这位。
苏九去取水之时，萧狄解开衣带，将上衣一件件脱下。
他古铜色的皮肤上缠着白色的布条，仔细扎住了肩头的伤处。
密密麻麻的鞭伤处也被涂了药物，日光一照，隐隐反光。
苏九提了一大桶井水过来，却并没有直接将水浇到他身上，而是先蹲下身来，探手将萧狄肩头包裹的白布用力扯去。
萧狄闭了闭眼睛。
疼是小事。
只是可惜了小姐的一番辛苦。
已收口的伤处被强行撕裂，灌入冷水，直到伤口被冲洗得发白，苏九才停下手。
萧狄咬牙苦忍，始终一声不吭。
结束后，萧狄膝行着重新回到年轻公子的身前，身后留下一滩水渍。
他沉默地向对方叩首。
年轻公子平和无波的声音响在耳侧：“抬头。”
萧狄便抬起头来，迎上对方的视线。
年轻公子的脸上仍没有什么表情：“知道为什么不准你上药吗？”
之前，萧麟不准他上药，往往是当作给他受罚之后另加的一重惩罚。
萧狄内力日益精进，体魄也越发强健，恢复能力远超常人。不准上药，不过是怕惩罚的效果不够，故而有意延长他的痛苦而已。
萧狄想到此处，便试探着答道：“主上，可是下奴做错了什么？”
年轻公子望着他，见面以来，第一次笑了笑。
年轻公子道：“你回到萧家已有一段时间，但似乎还完全没有认清自己的身份。”
萧狄抿抿唇，沉默不语。
他心中冷笑，面上却并不表现出来，只面无表情地俯下身去又叩了个头，道：“请主上明示。”
年轻公子道：“昨日我便到了，正巧撞见你带着那位江小姐在乘风楼赴宴。我想你认主在即，却还有这样的闲情逸致，想来是裁天诀已练得不错了。所以，我便叫苏九去试一试你。”
萧狄听得此言，撑在地面上的双手，一瞬间里青筋毕露。
是了，那名唤苏九的人看着面熟，原来正是昨日乘风楼上刺杀江素羽的假小二。
年轻公子注意到了萧狄的情绪变化，却只是声色不动，淡淡道：“若你只是那江小姐的影卫，昨日你的表现，倒也不算失职。可你若是裁天教的少主，反应如此缓慢，便未免太叫人失望了。”
萧狄静静听着，见他话音落定，像是说完了，便接一句：“是，下奴知错。”
他全然不替自己辩解一句，一副乖顺已极的模样。
年轻公子居高临下地瞧着他，眼底浮起淡淡的厌恶与鄙夷。
他静默一阵。
他不开口，厅堂之中，便寂静得只剩风穿堂而过时发出的声音。
“你心悦江小姐，所以不肯娶许娇容？”
许是他沉默的时间太长了，再开口时，这语气轻慢的一句，竟惊得萧狄猛然抬起了头。
回到萧家以来，萧麟用刻骨铭心的方式，教他学会隐忍克制。
可这位年轻的主上，却让萧狄无法再继续沉默下去。
萧狄涩然开口：“主上，下奴的妻子，并不是非许娇容不可。”
年轻公子听他这样讲，眼底露出一丝玩味神情。
年轻公子：“听你这话的意思，你不愿娶许娇容，但也并不想娶那位江小姐？”
萧狄：“……”
年轻公子：“这倒令人困惑。昨日我看你同江小姐在一处的情形，还笃定地以为你们是两情相悦。我听萧麟说，江小姐孤身一人从江家庄来到这广岳城来寻你，似是对你用情极深。难道，竟只是她一厢情愿吗？”
萧狄迟疑了一阵，否认道：“……不是。”
年轻公子微微挑眉：“嗯？”
萧狄瞧着他，沉默良久后，陡然地，笑了一下。
他看着眼前的“主人”，慢慢地说一句：“下奴心悦何人，娶何人为妻，与主上大业，又有何关系？”
“萧狄！不得放肆！”
一直静静跪在一侧，仿同木头人一般的萧麟于此时说了第一句话警示萧狄。
萧狄点到即止，即刻闭上了嘴，俯下身去，以额触地，避开年轻公子投下的眼神。
今日见面以来，年轻公子几番试探挑拨，萧狄都不为所动，一味顺服。
此时他终于被激出反叛言语来，年轻公子惊讶之余，反倒觉得有意思起来。
萧狄反击，他却让步了：“既然你不愿讲，此事不提也罢。我们还是先把正事办了。”
萧狄见他不再纠缠江素羽的事，心中暗松一口气，由衷地道：“谢主上。”
年轻公子朝着苏九伸出手去。苏九心领神会，从腰间摸出一把匕首，双手呈上。
年轻公子坐回椅上，将匕首放到桌上。
刚刚那碗茶被他饮了一半，此时已凉透了。他将那杯子端起，微微晃动，而后把残剩的茶水和茶梗，一齐泼到了萧狄身侧的地上。
些许落地后飞溅的茶水，落到萧狄颊上。
他一动不动地伏地而跪，恍若不觉。
年轻公子将那匕首从鞘中抽出，挽了左手袖子，将匕首的锋刃贴上手臂，轻轻划拉。
匕首是上品中的上品，锋利至极。年轻公子臂上瞬间便开出一道血口来。
因为痛，他微微蹙起了眉头。
血水从血口中涌出。年轻公子将手臂移到清空的茶碗上方，让血水流到茶碗中。
苏九在侧，见那茶碗已装了约莫一半，便走近前来，低声道：“主子，可以了罢？”
年轻公子点了点头。
苏九从一个瓷瓶中倒出一些药粉来，撒在年轻公子的手臂上，而后用白纱仔细将他的伤口裹好。
年轻公子蹙着眉：“这样便可以了。血要凝了。”
苏九应了一声“是”，双手将那碗端起，走到萧狄身前。
“萧公子，请罢。”
萧狄伸手将那碗接过，低头。
猩红色的血水之中，映出他面目模糊的脸孔。
他忽然就想起江素羽早些时候同他讲的话。
“若你在别处受了苦、遭了罪，不要隐瞒，要告诉我。”
萧狄的指腹在碗沿轻轻地摩挲了一个来回。
只有这么长的时间供他犹豫。
供他怀缅。
萧狄将茶碗捧起，送到唇边，倒入口中。
铁锈味在唇齿间蔓延开去。萧狄生出想要呕吐的冲动，却很好地克制住了自己。
他将那小半碗血尽数吞下。
年轻公子坐在椅子上，静静地看着他放下茶碗。
萧狄的唇上沾染了血色，与他苍白的脸色两相印照下，显出一种极为诡异的鲜艳感。
他明明仍低眉垂眼、乖顺驯服地跪在身前，可年轻公子却觉得此时的萧狄身上，无端蒙上了一层不祥的阴影。
这是一个会掀起腥风血雨的男人，在场的每个人都心知肚明。
一瞬，仅仅是一瞬间里，年轻公子对萧狄产生了一种近似于哀悯的感情。
他对萧狄说：“从现在起，直到‘寒焰’在你的身体里完全苏醒，短则一两天，长则半个月。这段时间你不能见人。自然，也不能见江小姐。你可有话需要转达与她？”
萧狄没想到竟需耗时如此之久，一时微怔。他望着年轻公子没有表情的脸，一时不知道他是好心还是恶意。
可是，留给他的选择着实不太多。
萧狄道：“主上，请您派人转告江小姐，就说我临时有事，需要暂时离家。”
他想了想，终究不能放心，又道：“昨日我贸然带江小姐参加酒宴，眼下想必城中已有很多人注意到了她。我不在时，还求主上保她无恙。”
年轻公子淡淡地笑了笑。
他道：“我会将你的话带到，也会保她安全。你且安心。”
萧狄说：“谢主上。”