琼玉暂结,霑雾凝冰的一个琉璃世界中，见一抹枣红的身影在错落高檐下大步疾行，急促的额心隐约见一抹喜色,连刮带起的风都有点子春意阑珊的意思。
这厢,宋知濯跨出府门，前头明安已在马车前候着了。急匆匆三两步跳下台阶，颠得腰佩上的一只黄水晶的麒麟拍打在腿上,他却半点儿也不觉得疼，只顾着要去抓弥在烟月处的人迹。
“大哥！”
未及上车，便远远由身后被人叫住，旋身一望,是宋知远撩着袍子跑进,深行一礼,“大哥，才下朝回?家,怎么不歇歇呢？这么着急忙慌的,是要往哪里去啊？”
雪中站定，两人已差不多要比肩齐高，宋知远不再是由下往上地望他,而是平直、对等地将他睇住。这种平视,使他恍然产生一丝错觉，一种不再需要唯诺低头的错觉。
相反,宋知濯所?生出的是见他由一个少年长成一个男人的欣慰之感,他含笑在他肩头拍一拍，“有?点儿你嫂子的消息了，我去打听打听，你这也是要出门？”笑容随他的手一起撤下,渐渐变为一种慈祥的严肃，“开了年了，再有?两个月就要科考，你不好生在屋里念书，又乱跑什么？”
“正是为这个出去，”宋知远挠着发顶憨实一笑，“约了位同窗一起论学。大哥快去吧，我就不耽搁大哥了。”
二人分别登舆，明安挥马扬鞭，直奔明雅坊。宋知远则低声朝浴风吐出“金源寺”三字，直往城西。
茂林成雪，远山若画，积雪深困的半山中，香火袅绕，翠鸟长鸣。左右各开的石磴蜿蜒绕上，对穿过佛堂、宝塔、殿宇，绕至三房抱厦的禅房。屋内有?软榻、方案、绸帐，炭盆等一应家私俱全，虽比不得宋府，到底也是不错。
榻下，青莲正在烹茶，用蒲扇打缓缓打着火，小炉墩一个大肚铜壶，有?一搭没一搭同明珠说话儿，“这如?来佛的什么诞业已过了，咱们什么时候回?去啊？”
案上扑开长长一卷宣纸，明珠正在默写心经，笔尖起伏之间，已得半片隽迤小字，“姐姐在这里呆不惯？回?去麽，两只手又要每天浸在染缸里，你不是说手冻得受不住，怎么还想回去了？”
一抬眼，青莲已经对在对榻，捧一盏茶且吹且抿，斜目见明珠弯眼傻笑，便嗔她一眼，“总是要回?去的，难不成在这里住一辈子？纵然你当姑子习惯了，我可做不惯。况且，我每回见你们庙里那些姑子我心里就不爽快，头先一见你，就要奚落嘲讽的，后一见三少爷，又立马换了个样儿，奴颜媚骨那个劲儿，连我这做丫鬟的都瞧不上！”
“哎呀我的经！”明珠小小惊呼一声儿，仿佛振得窗外雪里的飞鸟四下奔逃，呼啦啦乱影一片。坠睫一看，原来笔尖久悬，晕了个墨点在上头。
一人笑，一人气，重新翻来一张纸，方才铺开，便闻听咯吱咯吱踩雪而来的脚步声。明珠搁下笔，踅下榻就要去开门儿，“大约是三少爷，我同他定好的，今儿烦他用马车拉我们回去。”
吱呀拉开两扇门扉，果然是宋知远一脸急色绕进来，衣摆上坠了不少雪花，只置之不理。走到火盆前，眼望明珠，“我方才又给了些银子予方丈，叫她容你们在这里多住些日子。”
“为什么？”明珠踅回?榻上，耷着两只藕色布鞋将他睇住，“不是说好今儿送我们回去的吗，怎么又要耽搁几日？我在这里倒是没什么，只不过总是花银子，还不如?回?坊里住着，不费这些冤枉钱。”
宋知濯伸出手笼在炭盆高处，一双眼被她的裙里的半个脚尖勾住，遍体逐渐上暖，不知是因为炭、还是因为她的脚。
他循裙而上，落在她蜜桃一样的脸庞，稍看一瞬，别开眼，有?些欲言又止。“又止”不过是佯相，“欲言”才是他的目的。搁了片刻，他为难地说开，“你暂时还是不要回?城了，……前些日子，新君下旨，替大哥指了婚，指的是童大人家的独女，只等下月就要成婚的。你、你若被那童家人撞见，岂不是招惹是非？”
猝然，明珠脑子里嗡嗡作响，像是没听清，屏息将他望住，“你大哥要成亲了？”
“是，”宋知远回?望她的眼，那里头平静无波，剔透得像两颗猫眼石。到底不知她作何感想，若她早已死心正好，若没死心……，他便用半真半假的话儿寸寸敲入她的心，扎碎那些前情，“听说大哥在寿州时就与这童家小姐见过，…大概两人共处那些日子，生出点儿什么来了吧。童大人在朝中，与我父亲齐平，又与圣上有?亲，原早就想将他家小姐嫁给大哥的，可之前因为、因为你，这亲就没谈成，你要是再出现在京中，被人瞧见，还不知道会?怎么样呢……。”
后头他又再说了什么，被屋外“唰唰”的叶响遮蔽。明珠只在群山环抱之间，听见寒风呼啸，冰裂玉碎。
她以为她已经在蹉跎的日子中遗忘他了，甚至会因为夜能成眠、食之有?味而庆幸，她以为，他已经由她每日愁生计、算银钱的生活里褪去，以为已经像抛弃一个梦一样抛弃那段锦衣玉食、宝幄清霄的岁月。没成想，这些“自以为”才是一个梦。
眼下，良梦已醒，心又重碎，眼泪由那些碎痕中溢出，流满胸腔。可她只得拼命、拼命地将奔腾到眼眶的汹涌浪头抑回?心内，风轻云淡地晃着脚，撑着榻沿，别脸望向青莲，“姐姐，这童家小姐怎么没听说过啊？长得好看吗？”
青莲捧着绣绷的双手垂在裙上，酽酽将她凝望，窥得她俏皮的脸上还带着笑，却比外头的冰天雪地还凉。正欲开口安慰，她却猝然别过头，动作猛烈地将鬓上一朵红梅抖落在裙上，“你瞧我问这是什么话儿？不好看怎么能配得上宋知濯呢？大概不止好看，还是位顶娴雅高贵的名门闺秀，他如?愿了呀。”一圈话儿说得仿佛行书疾笔，快得险些就将她略带梗咽的声线掩盖过去。
抬眼一看他二人的关切神?色，她便似溃兵败将，只想找个地方躲藏。于是她捉裙下榻，由门后提了个木桶，不敢回头，“你瞧，三少爷来了连盏茶也没有，三少爷稍坐，我去打桶水来给你烹茶。”
踅出门外，即被琉璃雪白的群山茂林吞入口中，冷得她止不住发抖。眼前是空空如以的一个庭院，只有中央立一个大香炉，里头飘着香檀浓烟，残烬的香线并擦着新点的香线，熏得她眼花缭乱，一时竟不知要往哪里走。唯独眼中滗泪而下，乱雨无数，思?心欲碎。
“明珠……”身后蓦然响起宋知远泉清酒洌之声，将她定在原处，莫敢旋身，生怕纷杂的眼泪被人瞧见。而宋知远亦是止步不前，留给她一片小小天地，只在丈外，“明珠，我知道你心里不好受，我不知要怎样安慰你，我只想告诉你，……既然事已成定局，你就不要想他了，你回?头，有?我在这里。”
久久宁静后，她并没有回?头，高髻下，半帘青丝被一条白月棉布条缠住，贴在杏黄的背脊上。他看着那些三千情丝，多希望她的眼泪是因为自己而流，并且终要为自己而流！
他抬起脚，迈步无声，“你晓得我什么意思的，对吗？……我喜欢你，不是拿你当‘嫂子’那样敬重的喜欢，而是想抱你、想吻你、想同你看尽日升月落。”每尽一寸，声音便颤动一分，“我想，从你赠的那一碗粥开始我就喜欢你了，我还记得，是在长亭圆月下，半凉半暖的风把你的影子吹到我眼前，那时我就确定，我喜欢你……。”
“三少爷，”明珠总算胡乱抹了几把眼泪旋身回来，缓缓搁下手中的木桶，不退不躲地抬脸将他望住，“三少爷，这话儿你别再说了，我不傻，即便你没说，我也能察觉出来。但我从没问过，不是因为害羞或者矜持，而是因为你的这份感情，对我来说是多余的。”
她的声音肆虐满庭的风还残酷，几如?柔软的一根丝线，却能将宋知远的心拉劈成两半，可仍旧从断痕中生出无限渴望，驱使他上前，抓住了她的手，“大概眼下对你是多余，可以后呢？以后，你就敢保证你不会?慢慢忘了大哥，喜欢上别人吗？”
明珠顿一瞬，将自己的手由他温热的掌心中抽出，“……我想不了那么远的以后，三少爷，我不能因为那种无法确定的‘以后’就应承你什么。”她柔碎哑涩的嗓音显然还带着点哭腔，虽不是为他而哭，却仍旧愿意自抑心痛来劝他，“三少爷，你回?去吧，以后也别再来了，回?去好好读书，你瞧你大哥年纪轻轻就封侯拜相的，你也不好给你们宋家丢脸啊。”
东风又作无情计，卷雪纷纷，隔着零星的雪花，宋知远垂定片刻，终究无言，踅下山去。一丝丝气?馁很快又被马车颠簸而起，抖下几颗眼泪，瞧着袖上的湿痕点点，便细想到她被泪痕划成碎玉一样的脸盘。他仍旧坚定地想要她，想要一粥之暖变作一日三餐！
旧月还如?眉，点点红星落满庭，婉儿正在厅内搭一根圆凳骄剪梅花。瞧见宋知远披着斗篷进了院，目无顾盼，大步流星地直往屋里去。婉儿赶紧跟上，踅入卧房，一面替他解水貂毛斗篷，一面咕哝，“你这是上哪儿去了？怎么沾了一身的泥？”
他未答，紧跨两步仰倒在床上，盯着帐顶上一个晃荡不止的镂雕凤尾银薰球发一霎呆，又侧身转向帐壁。
见状，婉儿更有不满，将他的斗篷重拍几下，挂到台屏，旋裙带风地跨到床边，叉着壮硕的腰肢将他侧面的轮廓瞪着，“人家问你话儿呢，你也不应一声儿，就跟没听见似的……。嗳，你不是说明珠姐姐已经从染布坊里搬出去了吗，那你还见儿天的往外跑？难不成你知道她们搬哪儿去了？”
咕咕咭咭的声音将宋知远吵得更加心烦，睐过一眼。她却状若不知，撇着嘴角翻了眼皮儿，“你要晓得她们搬到哪里去了，就尽早去同大少爷说一声儿，我听见府里说，大少爷在外头找明珠都快找疯了。”
“不知道。”宋知远将肩头侧回去，声音已是明显的不耐烦。
“不知道你还天天出门？”婉儿缓步走出去，座在一张拓花飞鸟的锦榻上，将手边的针线篮子端到裙上，由里头翻出一个绣绷，一壁理线，一壁斜眼往帐中瞧，颇为不屑，“你别以为我看不出你心里在想什么，自打明珠从府里头出去后，你的魂儿也像是跟她走了，直到寻着了她的消息，你才跟六神归体似的，又精神起来了。哼，如?今大少爷回来，你可不是又得丢魂失魄了嘛。”
不知哪个字戳了宋知远一下，将他直由床上戳得坐起来，冷目横对过来，“你能不能安静一会?儿？”
短短几个字似手中针尖扎进心里，蜇痛一下，婉儿丢下篮子，拔座起身，一面宽裙跌宕几回?，“你今日脾气大得很，动不动就要找我的茬儿。我晓得，你在外头瞧见明珠，回?来瞧我自然是不顺眼了！我劝你可清醒些吧，明珠是大奶奶，就算和离，你瞧大少爷如今满世界里寻她，就晓得他两个迟早是要再好的。哼，要不是怕你得罪了大少爷，我早就去给大少爷通个信儿了，免得他无头苍蝇似的每天乱撞。”
静夜风烛中，显得她的声音聒耳得紧，宋知远业已重锁了眉心，一双哭过的眼更加红丝明显，阴沉沉地将她一副肥胖的身躯凝住，半晌由牙缝中挤出，“你敢！”
侍奉他多年，还从未见过他这副模样，一点说不清道不明的愤懑与辛酸在婉儿心头溢出，以至她讲话儿更失分寸，“我怎么不敢？你别瞧我整日傻玩儿就当我蠢，你当我不知道你心里在想什么？哼，别叫我替你没脸了，你还不就是想着要隐瞒明珠的踪迹，不让大少爷找着她，你好跟她能有点儿子机会嘛，我说得可对呀？”
尔后，她乌黑的瞳仁滚转几下，恍然大悟般地抬起圆润的下巴颏，不屑地将他望住，“要我猜，你不是要隐瞒明珠的踪迹，分明是你将她藏起来了！”
床沿上，宋知远早已一动不动地瞪了她半日，令她蓦然有些不自在，壮着胆将眼瞪圆，“我说对了，你心虚了？”
下一瞬，他放缓一笑，眼中还滞留几分狠色，使这个笑看起来寒碜碜的别扭，“别闹了婉儿，我并不是去见明珠，只是同几个同窗聚一聚而已，交酢这一日，我乏了，有?什么话明儿再说好吗？”
见他骤然做小伏低，婉儿心内松和了几分，唯有小女子的自尊还使她矜持不下，得意地翻眼旋身而去，心上期盼他下一刻就来挽留自个儿，嘴上不认输，“哼，我现在就去告诉大少爷，瞧你还镇日对我趾高气?扬的不！”
听见猛地一声响动，她心内乍喜，想他果然来挽留自己，还想着若他说什么软话儿，自己要如?何如?何矜贵地应答。可旋裙回?身的一刹，只看见他一双兽瞳，在灯烛下闪出凶狠的光。还未反应，他的手掌已经掐住了她的喉咙。
“你敢、你敢走出去一步！你敢多一句嘴！”他的脑中闪起无数片段，明珠的笑与泪、她果决如刀锋一样锐利的话儿，轻易就将他满腹柔情斩于雪中，他甚至能看见喷薄而出的血与大地交织成绚丽的红与白。紧接着，他又想起大哥欣慰的笑、失望后冷漠的眼，盯得他无处可逃，他只能合紧自个儿的手，紧一分、再紧一分……
聒噪地喧嚣渐诀于耳，满室只剩瑞金脑的余香一场死寂，寂静得能听见冬雪消融后，坠入池中的“叮咚”。宋知远缓缓松开手，垂眸下，榻上是婉儿阖不上的一双唇、永远阖上的眼，以及缭乱的发鬓与蹭落在锦垫的珍珠坠珥、镀金蜻蜓钗。
他一寸寸滑落在冰凉的细墁青砖地上，肩侧是婉儿一片绯红的百迭裙，他轻拨褶间，仿佛看见她在每一个寒冬腊月替吹灯拔蜡，或是在他每一个胃痛难忍的夜，点灯熬油地守在他身边，可最终，他将这位从不曾离弃过自己的婢女残忍杀死在这一夜。
而夜的另一面，燃起了明澄澄的希望，同时在希望中，又有?什么丝丝缕缕地坠落。
在明雅坊，由沁心口中，宋知濯探听到明珠被宋知远带到了城南消息，至于如?今身在何方已不得而知。他挖空脑袋也没想到，这个他从小所?护的弟弟会?因为什么缘故要隐瞒他，眼睁睁看他每天舄履不停地各处奔走。但他愿意给这唯一尚存的骨血之情一个机会，故而煎熬一夜，隐忍不问，只希望他在第二天能垂着脑袋过来坦白。
直等到日破云霄，宋知远没来，他便只好去。罩一件湛青素面浣花锦襕衫，未束冠，只用一条牙白缎带裹了髻，温文尔雅地静步踅入房中。
宋知远正伏案看书，身边未有婢女伺候，恍见人影，将一场苍白的脸由书中抬起，骤见是宋知濯，怔忪半刻，慌起来行礼，“大哥怎么这样早就过来了，今儿不去上朝吗？”
晨曦由窗外拔入，被棂心木格滤得分道扬镳，几片射在宋知濯身上，照得他一张脸晦涩不明。他捡起宋知远搁下的书，所?见皮封上正楷书写《春秋》，他又随手丢下，音调和软如往昔，“大清早你就起来读书，也算得十分刻苦了，有?什么不明，尽可来问我，别弯在这里傻钻研。打我从寿州回?来后，就忙着找你大嫂，还一直没功夫跟你说说话儿。眼下圣上准我几日假，以备筹划大婚，得了空，就来瞧瞧你。”
“多谢大哥。”宋知远饶首一笑，指尖带下几缕发丝，却不见慌乱，仍旧与往常一样内敛。
他垂下首，见宋知濯已站在槛窗前，身形挺拔，因背光而瞧不清正面。可宋知远仿佛感觉到他的冷粼粼的眼真在盯着自己，这一记眼神将他神?志惊醒。暗忖片刻后，他十分自惭地笑一笑，“对了大哥，这些时总碰不上你，便忘记同你说。先前偶然撞见明、大嫂，撞见大嫂在青楼当差，我便自作主张，将她接到了我外祖家在京城的一家染布坊内。我原想找处僻静房子给大嫂住的，她却一味推迟，硬说不好花我的银子，我犟不过她，只好随她在那里做工了……。”
“现在呢？”宋知濯由窗下蹒来，步步压迫，直站到书案前，神?色喜乐不明。
“现在我也不大清楚，”宋知远迎上他的眼，不避不退，强作赤城，“上回?兵变后，你一直在朝中善后政务，一连多日不归家。我便到染布坊里去了一趟，谁知不见她们人影，我问过伙计们，都说她们自兵变那夜后就不见了踪迹。我原想等你回?府后跟你讲的，谁知竟给忘了。”
惭色伴着一抹笑浮在他脸上，宋知濯一时也难辨他话里哪句真哪句假，亦弄不懂他隐瞒实情的内因，或者说，他不忍去辫、亦不忍去浓情。他所?见过的假象太多，在这巍峨的府邸内，或是冷漠、或是伪善，他不敢将这最后一丝温情拆散，只愿不论真假，就此一遭。
渐渐地，他慈目笑了，伸臂过去在他惺忪的发顶揉一下，“这事儿我晓得了，不怪你，你原也是好心，只是若再有?你大嫂的消息，别再忘了，一定要先来告诉我一声儿！……好好儿读书，务必要榜上有?名，再有?，怎么大清早的连发也不梳，哪里有?个谦行君子的样儿？我去了，你叫丫鬟进来，好好梳洗了再看书不迟。”
作者有话要说：《阉夫》求收藏哦，下本开这个~