次日夜晚。

霓虹灯光如海浪翻涌的商业街,喧闹与繁华再度降临。

某家奢侈品牌的服装店内,一场奇怪的争论正在上演。

“樱子小姐表面上是大和抚子一样的温柔女性,这款焦糖色的法式半身高腰裙搭配灯笼袖复古衬衫,更衬托她的气质。”

“四季”系列编辑兼死忠粉辻村深月指着实木衣架上新款裙装胸有成竹。

“《秋声》里樱子拜访过去老师时,对她穿着的描写是‘米白色长裙和马甲’。”

小说的作者本人西野瑞穗引用原文内容纠正。

“你要考虑到场景的变化,樱子正式地拜访恩师,当然会穿得庄重一点。但待会儿要去的地方是咖啡馆吧。”辻村深月理所当然地反驳,觉得重力使怎么可能有她懂,她可是将书来来回回看了十多遍,不说倒背如流,她自认对书的了解不输给任何人,除非对方是作者。

西野瑞穗仍旧不赞同:“樱子的服饰会在细节上考究,但整体来看,她不会选择太夸张的服装,毕竟是‘黑幕’类型的人设,给证人留下深刻印象不利于脱罪,你选的衣服在蕾丝设计上太繁复了。而且衣服不是重点,樱子之所以是樱子,是因为她性格上的魅力。高腰裙搭配高跟鞋怎么打架……我是说,万一遇到危险了,怎么跑路?”

两人谁都没办法说服对方,四目相对,这才想到明明是任务核心但从刚才起就完全没插上话的茶发女性,转头看向对方,异口同声地问:

“樱子/你怎么想?”

中原中也:……谁是樱子啊!

不要擅自给人增加设定。

他已经放弃改变她们的想法,中原中也甚至意识到自己脾气好像越来越好了,比如他现在不但没有反驳她们,还顺着两人思路地回了句:“只是改变风格的话没必要折腾太多,换件外套不就行了。”

不想继续为清水裕和那家伙的事耽搁时间,他很勉强地做出了让步。

辻村深月只思索了不到一秒,当场倒戈:“老师说得对,老师觉得什么样的外套适合樱子?”

西野瑞穗震惊地看着她。怎么这么快就改主意了,她才是十六夜!你这个虚假的粉丝,根本看不穿本质嘛!

如果让他选,中原中也肯定选较正式的黑色长外套,他想了下,看向西野瑞穗:“你觉得呢?”毕竟是她的作品。

他想到她刚才兴致勃勃的模样,盯着她,慢悠悠地笑了笑,补充:“好好选。”

听出他语气里的重音,西野瑞穗默默将视线从假模特身上收腰系带点缀白纱的外套上挪开,指了指另一件朴素的风衣:“那件可、可以吗?”

ooc不ooc已经不是重点了。

重点是选一件中也先生能接受的衣服。那件外套没什么花里胡哨的装饰,或许能通关?

中原中也看了衣服半晌,勉强点了下头,让店员将衣服取下来,试穿合身就去买单了。

辻村深月看着茶发绿眸的女性一脸凑合的态度,忧心忡忡:……十六夜老师这么恋爱脑真的好吗?

……

【夜幕低垂,路灯的光亮水银似的倾泻一地,位于十字路口拐角处的咖啡馆透出了偏黄的暖光,如同人造的阳光,吸引着迷途的飞蛾,看似温暖,落入手心,却没有丝毫温度。

大约鲜少有人仍有闲情逸致,在灯红酒绿的夜晚,到这样宁静的地方喝咖啡。

店内没有一个客人。

店长并未打样,他抬头看向墙上挂钟,开始研磨咖啡豆。

指针刚过九点,店长听到了门口悬挂风铃的声音。

她是最近这里唯一的客人,总是很准时。

那是一位美丽、忧郁,又温柔的女性。

她经常独自坐在靠窗的位置,一坐就是几小时,店长不清楚那双如同终日下着细雪的眼眸里究竟倒映着怎样的风景。

他猜测,她喜欢那个位置,或许因为此处能看见外面的人来人往,车水马龙。她却与世隔绝般,只是静静观望。

今夜,他再度听见了风铃声。

……】

中原中也点了一杯黑咖啡,他随便找了个空位坐下,看着闹腾得像菜市场的咖啡店,怀疑自己看错了片段。

接着他收到一条短信,西野瑞穗发来的,问他情况怎么样了。

能当面说的事,他不习惯用短信交流,隔了一分钟才回复【这就是你书里那家店的原型?】

为了将清水裕和引出来,辻村深月和西野瑞穗就小说内容进行了深刻讨论——中原中也已经放弃思考自己在外人眼中是什么形象了。她们讨论时没避开他,中原中也听了大概。毕竟在其他人看来,他才是“作者本人”,怎么想也不适合离场。

经过一系列协商,两人敲定了樱子初登场的“咖啡馆”,作为设下陷阱的舞台。他接过西野瑞穗递来圈重点的书翻了下。

新的信息立即跳了进来,看得出她打字很快。

【艺术创作和现实有次元壁,首先在商业街开店就一个客人,考虑到店铺租金,早该关门了。而且这家店的咖啡豆品质一般,我也不喜欢黑咖啡。拿它当参考只是店铺装修风格比较适合我的小说,也不知道清水君为什么对‘我是樱子’这个设定这么执着。】

隔着手机屏幕他都能想象她语气里的不满。

中原中也瞧着咖啡杯里漆黑的液体沉默了。

实际上他也不怎么喜欢黑咖啡。

他喜欢酒,咖啡里他偏好拿铁,黑咖啡的口感太苦。

鉴于她设定里“樱子”喜欢黑咖啡,中原中也端起杯子面不改色地品尝。他盯着生意兴隆的店内场景,总觉得她们的主意不太靠谱。

等等,她不会只是想玩吧?

他想起两人讨论时兴高采烈的氛围,忽然意识到什么。

感应到他的想法般,另一条解释的短信接踵而至。

【虽然没有在书里署名,但我对店内装饰和环境描述得很细致。他都能翻出我很早以前在某本杂志提过一次喜欢白巧和蔓越莓,按照他对‘四季’的偏执程度,不可能找不到这里。】

中原中也拿着手机正要回信,无线耳机里传来辻村深月冷静提醒的声音:“时间快到了。”

他被转移注意地抬起视线,和小说里描写的一样,被暖光照得昏黄的墙面镶嵌一座款式古老的挂钟,上面漆黑的指针缓缓指向九点,这是小说里樱子固定出现在咖啡店的时间。

店内便衣的警察借着菜单菜单、咖啡杯等道具的遮掩,装作不经意实则暗中警惕地看向门口。

中原中也同样看着那个地方,悬挂在门上的风铃发出了清脆的响声,有人进来了。

一个便衣警察悄无声息地将手伸向后腰,同行阻止了他,摇了摇头。

进来的是一个普通的上班族,戴着厚重的黑框眼镜,他点了杯咖啡,从公文包里掏出电脑,找了个座位加班。

后来又陆陆续续进来些人,先到的顾客买完单离开了。时间不知不觉到了十一点,清水裕和的身影始终没有出现。

“根据特务科的情报,嫌疑人这几天的确在咖啡店附近出现过,怎么会这样……非常抱歉,老师,今晚先撤退吧。”辻村深月十分遗憾和歉意地通知。

“知道了。”中原中也厌烦地叹了口气,也佩服自己能在这里耗这么长的时间。是哪里想不开?

便衣警察分批撤退。他看着变得空荡的咖啡馆,皱了皱眉。

他鬼使神差地想起西野瑞穗在书里对店内环境的描写……比起刚才人满为患的场景,显然此刻更符合行文。

他站在原地没有行动,除他以外最后一位“顾客”撤离后,店外的广场和街巷,各个地方冒出了烟雾,将咖啡店落地玻璃外的景象完全遮挡。

门口再度响起了风铃的声音。

一个清瘦的少年缓缓走了进来,他摘下了脸上的防毒面具,露出了一张秀气的脸。外面飘散的化学烟雾里有某种催泪和影响通讯装置的成分,中原中也听到耳机里传来“沙沙”声,辻村深月焦急的呼喊断断续续地传了过来,他感觉刺耳地摘下耳机。

“清水裕和?”中原中也冷淡地问。

“那个人的主意还真的有效啊……”推理小说杀人事件的主谋环顾着店外一片混乱的场景,嘀咕着什么,接着他的情绪突然异常高涨,手舞足蹈地对他说,“樱子小姐,你知道吗?外面不少市民,身上都绑着炸弹,都是我干的哦!倒计时半小时,找爆.炸物处理班还来得及。但提前进来的话,我会用遥控器引.爆炸.弹。”

他手里捏着引.爆.器,满怀期待地真挚邀请:“樱子小姐,趁警察还没有进来,我们赶快逃走吧!”

“你对她还真是执着啊,”中原中也对外面的惨剧没什么感想,他淡淡地扫了眼窗外浓雾和对方手里的引.爆装置,挑了下眉,“就因为几本小说?”

中原中也口中的“她”指西野瑞穗。不是为了她,他没必要自找麻烦,甚至做一些不符合平时作风的事。

清水裕和也听见了,他疑惑地看着茶发女性,奇怪“十六夜”为什么不称呼“我”。但他很快找到了合理的解读:“十六夜老师还是把自己和樱子分开呢。为什么不承认,你就是樱子。”

“那本书也是你的犯罪记录吧?”不等中原中也回答,少年眼瞳中亮着虔诚的光,迫不及待地给出了解释,语气笃定,“就像作品里的樱子,由于怎么也无人看破她的作案手法,对世界感到无趣和绝望,投案自首一样。老师不也是这样吗?因为没人理解,才用写小说的方式,进行犯罪自白。”

“我是你的读者,这世上没有比我更理解老师的人,如果我们合作,就再没有人能看穿我们的‘杀人手法’。老师不也收到了我和巧克力一起送来的‘简历’吗?您不愿意认同我?”

清水裕和终于说出自己一直以来的目的,他想为自己的“杀手职业”找个优秀的军师,而十六夜就是他认定的盟友,见对方一点没有要答应的意思,少年脸上满是失落。

“你说得不会是那些利用书里手法犯案的新闻?”中原中也反应过来,他神情非常复杂,“你……精神不正常吧。”

“……您果然不愿意承认,”清水裕和闻言沉默,他慢慢地咧开了一个笑容,那个笑容讥诮又诡异,“老师忘记了,六年前的绑架案了?”

中原中也模模糊糊记得她的确提过自己小时候被亲戚绑架,好像是上次喝酒她喝多了点顺口提了句?她说这话的口吻轻松,神情也不见丝毫阴霾,没给他留下太深刻印象。

他下意识蹙起眉,想阻止少年继续,但迟了点。

“老师的叔父因为股东利益分配不均,伙同研究所的研究员,诱拐和绑架了老师。等警察找到你的时候,除老师以外的人都死了。”清水裕和带着恶意的微笑,了然地反问,“警方最后给出的调查结果显示,老师的叔父和研究员分赃不均,自相残杀。老师因为受到刺激失去记忆……不觉得太巧了吗?”

“老师,承认吧,你就是樱子,那些人都是你杀的,你一定是用某种方法,利诱了他们,逼他们自相鱼肉,不是吗?”

在空旷处,烟雾维持不了多久,何况还有特务科那群人指挥,雾霭渐渐消散,中原中也察觉被他随手扔在了桌上的耳机慢慢恢复了通讯。

本来就是为了抓捕疑犯才带的东西,他陡然想起政府的人就在对面。

“是不是什么樱子都无所谓。不想死,就给我闭嘴。”

他面无表情地破坏了通讯器,冷冷警告。