“上课的时候发现没带书怎么办？”
千秋忽然问道。
托她这个话题的福今天在小书房的时间也在一问一答讨论里度过了。
正为她倒茶的管家婆婆微微挑眉，似乎被这莫名其妙的话题吸引过来了。
“可以把课桌拼过来一起看课本。”
已经习惯了她突发奇想的赤司回答，语气都没有多少波澜。
“不行，不行。”千秋连说了好几遍，抬起手臂交叉在前，把他的目光都从书里拉过来了，“那样我会只顾着看你，完全看不下课本。”
赤司哑然，他总感觉方才婆婆带着笑意瞥了他一眼。
放下书本，他双手相叠，十指搭成桥，微一沉吟，道：“不会发生这种情况。前一天晚上临睡前，我会帮你检查好书包。”
他瞥了千秋一眼，补上一句：“还有你的功课。”
千秋默然。
她端起茶杯抿了一口，小声道：“那还是别做同学了。”
旁边的管家婆婆一阵轻笑。
“今天整理书房的时候，找到了一本旧相册。”管家婆婆语带笑意地开口，“千秋小姐要看少爷国中时代的照片吗？”
千秋眼神一亮，“可以吗？”
管家婆婆笑眯眯地转头看向赤司征十郎，他端起茶杯的动作一顿，搁置回去，瓷器相撞发出清脆的声响。
千秋看到他的侧脸，鲜艳的红发覆盖在额前，露出的耳廓到颈侧都是一片雪白。
——“千秋。”
托腮看着他出神的千秋被一声轻唤进行，抬头一看管家婆婆早已将一本拇指宽的相册放在了桌山，弯腰行礼后便离开了。倒是坐在长桌对面的少年在无奈地注视自己。
他垂眸时搭下的长睫像是从墙壁挂垂下来的金钟儿花，于夜中静谧盛开。
漫不经心地翻过一张书页，语气平静地开口：
“现在是约定以外的时间，你那样目不转睛地盯着我，我也会感到压力的。”
千秋抬起双手挡在眼前，说：“现在没有在看了哦。”
从张开的十指指缝间还是能看见她棕褐色眼眸睁得分明。
啪的一声合上书本的细微声音。
“那就只能失礼了。”
赤色头发的少年微微叹气，合上书本放在桌面，正襟危坐起来。
他的目光毫无阻碍地直直穿过长桌，凝聚在对面的少女身上。在赤色眼眸底部有隐隐闪烁的碎光，似乎是头顶灯光洒落在内的光芒。
半晌过后，绷着脸和他对视的千秋先支撑不住了，率先捂住脸低下头，额头抵在桌沿喊着对不起我知道错了。
闻言少年才移开视线，重新拿起了书本翻开，若无其事地继续中断的阅读。
千秋忍不住偷觑了他一眼，瞧见他低眉垂眸望着书本斜倚在桌边的姿态许久未曾改变，才不由得小声开口说了一句：
“书很久没翻页了哦。”
对方的脊背微微一僵。
扳回一局的千秋愉快地轻哼着小调，挺起脊背，开始翻阅面前摆放着的厚重相册。
翻开相册后，千秋发出一声感叹。
“那时候的头发比现在长呢。”
第一张照片就是小学毕业典礼时站在樱花树下的赤司征十郎。含着浅浅笑意的神情和秀致的五官相得益彰，头顶樱花树不断飘下缤纷的落花。
头发像是燃烧的篝火的颜色。
猛然在面目模糊的班级合照里一眼望去，像是一片落在照片上的红叶。
对面的少年从书页里抬起头，才看见少女枕着自己的小臂趴在桌面，长发铺散开来，手指轻轻抚摸过照片上微小的人影。
从俯视的角度看过去，可以看见从敞开的衣领隐约露出肩头洁白的肤色。
他一怔，稍微移开了点视线。
却听见对方又开口道：
“征十郎的国中是在东京的帝光中学念书对吧？”
“千秋呢？”
“嗯？”
“千秋国中的时候在做什么？”
千秋坐直起来，倚靠在椅背上，望着天花板上的吊灯回想了片刻。
“在语言学校吧。”
虽然是在语言学校不过由于时常旷课差点不能参加结业考试。
千秋觉得语言这个东西最重要是学会利用嘛。总是呆在教室里听课，老师教得再精彩无法掌握不也是没用吗？
学会一个技能就不能把它束之高阁，要像收藏刀剑一样时常擦拭、保养。
“语言学校的老师要求每天都要写一篇日记。”她边回忆边说，“可是生活里就那么点事情啦。每天都写，很快就把能写的用完了。”
“写日记就和记叙文一样，找到一个中心点围绕着描写就可以了。”
话题再进行下去就要变成作文指导会了。
千秋叹了口气，说：“征十郎。”
“嗯？”
“中国有句话，叫做朽木不可雕哦。”
她点了点自己的额头，又说：“我这块朽木让语言老师伤透了脑筋。你不要再白费力气了。”
对方一顿，视线定格在她身上半秒，又移开回到了书页上的印刷字体，恰似漫不经心道：
“…中国还有句话，叫做彼之□□，吾之蜜糖。”
说完便垂下眼眸，缓缓又翻过一页。
室内格外的幽静，只有书页翻动的细微声响。
千秋的表情似懂非懂，目光困惑。随即似乎是想起了什么，又说：
“所以后来我的日记都是写观察日记了。”
日记本交上去后，语言老师的表情一言难尽，最后还是苦着脸投降了。
“找到一个好的观察对象确实是不错的选择。”
赤司一顿，道。
千秋趴在桌上笑了一会，才擦着眼角沁出的泪水，说：
“那个人真的是非常、非常优秀的观察对象呢。托他的福，我每天都有很多东西可以写在日记里。”
用狼牙棒把白泽先生揍飞出去都算是微不足道的小事了。
甚至是站在阎魔厅的门口位置都能快、狠、准将企图逃跑的亡者击飞到原地。
所以面对“是一位什么样的人”的提问，千秋很快的就能做出回答：
“那个人除了吃辣椒和生孩子以外，什么都能做到吧。”
她曲起指节抵在下颌沉吟片刻，随即朝少年一笑：“鬼灯先生那样的人也有不会的东西。征十郎也有吗？”
如果此刻回答没有不会的东西，只有不擅长的，一定会大煞风景的。
不过他确实是一位各种意义上的天才。
“红姜和裙带菜。”
他想了想，回答道。
“哎——”千秋拖长声调感叹，惊讶道，“我还以为征十郎不会挑食呢。就算是不喜欢吃的蔬菜也会赌气一样吃干净那种。”
“那种行为叫做逞强。”他微微叹气，“勉强自己吃下不喜欢的味道是很为难的。”
千秋不知道想起了什么，一怔，然后开口问道：
“那征十郎的口味和我是一样的吗？”
她是回想起了这几天在变化的晚餐口味。
到这个家里来的第一顿晚餐是和征臣叔叔、征十郎一起食用的，那时候的味道和今天的有明显不同。
“我想起来了。第一天的晚餐挑选的都是醇厚的汤底，是按照叔叔和征十郎的口味来做的对吧？因为征十郎在学校参加运动社团，大量运动后需要在饮食里适当补充盐分恢复能量。”她感觉自己抓住了什么，说，“但是今天的晚餐已经彻底变成了清淡偏甜的口味，那是我的偏好。”
妖怪的口味都是清淡偏甜。
“说着什么勉强自己很为难……”千秋顿了顿，“结果征十郎还是在为难自己啊。”
她看上去心情有些低沉，却连自己也说不出为什么。
这一次赤司彻底放下了手里的书，十指交叠在一起，朝她唤了一声。
“千秋。”
谁知道一听见他的声音，千秋就抬起双手捂住了耳朵，赌气道：
“听不见。”
过了一会，轻微的脚步声朝这边靠近过来了。
阴影停驻在脚边，影子的主人也在身侧半蹲下，抬起头，凝眸望着低头捂住耳朵的少女。
伸长手臂轻轻拍了拍她的头。
“请原谅我吧。”
千秋松开捂住耳的双手，心里说这简直完全反过来了。
赤司又说：“一想到千秋可以再次品尝到熟悉的味道，我就忍不住去拜托厨师这么做了。”
闻言千秋撇嘴，道：“我其实吃什么口味都无所谓啊，这种小事不需要在意。”
谁料到，对方立刻就接上一句：
“如果是我希望的呢？”
千秋一愣。
“如果是我希望你可以再吃到喜欢的食物。不止于此，还有居住环境，从房间的布置摆设到种在你窗外的那些花。”他继续说道，“如果是我希望你在意这些微不足道的差别呢？”
他那长而密的睫毛在轻轻颤动，上下一搭，飞速又无声地分开，露出赤红色的灼亮眼瞳。像是流动的熔岩，缓缓流露出碰撞晃动的碎光。
这些天生活的一幕幕在脑海里飞快地翻过，快得几乎抓不住那些闪光的细节，千秋费力地回想着，试图从细枝末节里揪住真相的线索来，忽然间，她脑海中灵光一闪。
她出其不意地按住了对方的肩膀，缓缓俯下身，长发从肩头滑落在空中荡过一个优美的弧度，最终搭落在对方的肩上。
千秋微微侧首在少年的颈侧嗅了嗅，清新又爽快的香气钻入鼻间，她的面上浮现了不出预料的表情。
连洗发水与香波的气味都一模一样。
不经意间嗅到了熟悉的气息，还以为自己依然和姐姐一起生活。神经也下意识地放松了许多。
她在心底微微叹了口气，直起上身坐回去，低头看着凝视自己的少年，四目相对。
千秋以前听不喜处的动物狱卒，尤其是那些曾经作为现世人类家养宠物的动物们讲述过，人类是如何驯服它们，让它们顺利接受一个新环境。
在全新的环境细心布置，营造出旧环境里熟悉的气氛，让宠物产生一种错觉下的安心感。再悄无声息添加进去一些全新的东西，给宠物在慢慢的过渡里适应在新环境里的生活。即便更换了主人，也不会产生过于激烈的反抗。
她开口道：
“征十郎，你是……想驯服我吗？”