太热了，热得睡不着。我浑身发痒，胸口起了痊子，总之不舒服。斯科特活像个火炉，我拼命躲开他，结果差一点儿掉下床，只好干脆掀开被子。真是人问地狱。我琢磨着去备用问躺到蒲闭上，但斯科特讨厌一觉醒来发现我不在身旁，这种事每次都会让我们拌嘴：要么吵的是要把备用问改作他用，要么吵的是我独自一人躺在那儿想的究竟是谁。有时我想对他大吼：“你就不能放手吗？放手，让我喘口气。”总之我睡不着，心里十分恼火，感觉斯科特跟我已经吵上了，尽管那只是我的白日梦。
我的脑子乱成了一闭麻。我觉得自己快要窒息而死。
这栋房子什么时候变得如此逼仄？我的生活什么时候变得如此乏昧？这真是我想要的吗？我记不起来。我只知道几个月前感觉有了点儿起色，现在我却无法入睡，无法思考，无法画画，想逃的冲动已经将我淹没。我在深夜里辗转难眠，昕见耳边传来低语，字字都昕得真切：“留吧。”我闭上双眼，脑子里塞满了过去和未来的一幕幕，塞满曾经梦想的一切、曾经拥有并抛弃的一切。我不得安生，因为无论我走向哪里，前方总是一条死胡同：倒闭的画廊、这条街上的人家、普拉提课上那些无聊女人的关注（真令人窒息）、花园尽头那条铁轨——铁轨上飞驰的火车总在将别人送往别处，每天来来回回几趟，一遍又一遍地提醒我：我还在原地踏步。
我感觉我马上就要抓狂。
但仅仅几个月前，我却感觉有了起色。当时我状态颇佳，睡得着——不再活在对梦魔的恐惧中；喘得上气——没错，有时我还想逃，但并非每时每刻都想逃。毋庸置疑，跟卡马尔谈话起了效果。我喜欢跟他聊天，我喜欢他，他让我开心了些。但眼下治疗显得半途而废，因为我始终没能切中要害。当然，这都怪我，因为我胡搅蛮缠，因为我不乐意被拒绝。我必须学会吃败仗。一念及此，我感觉愧意烧得自己双颊发烫。我不希望卡马尔对我的印象定格在那一幕，我盼着与他重逢，让他见到我好起来的样子。如果我去找他，他一定会伸出援手，他就是那种人嘛。
我必须倾囊相告，必须向某人吐露真相，一次即可。我必须大声把话说出口。如果不说出口，它会将我活活折磨至死。它在我心中留下的黑洞会越变越大，直到彻底将我吞噬。
我必须咽下自己的骄傲和羞愧去找他。他必须倾昕，我会逼着他昕。
晚上
斯科特以为我跟塔拉一起在影院看电影。其实我已经在卡马尔的公寓外面待了一刻钟，一直在给自己打气，好去敲门。上次大问一场后，一想到他会用什么样的眼神打量我，我就心里发毛。务必要显出诚意，所以我打扮得也像个道歉的样子：简单朴素的牛仔裤配T恤，几乎没有化妆。务必让他明白，这次来并不是为了勾引他。
我走到他家门前掘响门铃，一颗心“怦怦”直跳。没有人应门。他家的灯开着，但没有人应门。也许他已经发现我在屋外探头探脑；也许他待在楼上，暗自企盼如果他不理我，我就会灰留留地走开。怎么可能呢？他还不知道我可以变得多么决绝。一旦下定决心，千军万马也拦不住我。
我再次掘响门铃，接着掘了第二次。楼梯上终于传来了脚步声，房门开了。他穿着运动裤、白T恤，赤着脚，满脸通红，头发湿漉漉的。
“梅根。”他说。他有点儿惊讶，但没有生气——这是个不锚的开端。“你没事吧？一切都好吗？”
“对不起。”我说。他退后一步让我进屋，我的心中突然涌起了一阵感激，强烈得几近于爱。
他领我去了厨房，那里真是一同糟：厨房台面和水池里都摆满了餐具，垃圾箱里冒出外卖的空盒子。我不知道他是再有点儿抑郁。我站在厨房门口，他则倚在厨房台面上，环抱双臂面对着我。
“有什么能为你效劳吗？”他问道。他摆出一副公事公办的表情，搬出心理治疗师的派头。我真想捏他一把，只为了把他逗笑。
“我必须告诉你……”我开口说道，却又住了嘴：总不能直奔正题吧，必须先铺垫一下。于是我换了个说法。“我想为上次的事情道个歉。”我说。
“没关系。”他说，“别担心。如果你要跟治疗师聊，我可以向你推荐其他医师，但我不能……”
“求你了，卡马尔。”
“梅根，我不能再给你做心理辅导了。”
“我明白，我明白。但我没办法再跟别人从头来过，我做不到。我们好不容易才走到现在这一步，只差一点儿了。我必须把话讲给你昕，一次就行。然后我就走人，保证再也不会来烦你。”
他歪了歪头。他不信我的话，我看得出来。他在恕，如果这次他任我站上的话，他就再也摆脱不了我了。
“昕我说完。我不会一直缠着你的，我只是需要有人倾昕。”
“你丈夫呢？”他问道。我摇了摇头。
“我不能……我不能告诉他，毕竟已经瞒了他好久了。他不会……那样的话，他就再也无法像过去那样看待我。到时候我在他心里会变成另外一个人，他找不出原谅我的办法。求你了，卡马尔。如果不拔掉这颗毒瘤，我觉得我永远也睡不着觉。拜托你昕我讲，以朋友的身份，而不是以治疗师的身份。”
他转过身，双肩微微茸拉下来。我的心往下一沉。他却打开柜于取出两只平底杯。
“那就以朋友的身份昕你讲。你恕喝点儿酒吗？”
他领我进了客厅。客厅掩映在落地灯朦胧的光量中，跟厨房一样有种疏于打理的气氛。我们分别在一张玻璃桌的两侧坐下，桌上堆满了文件、杂志和外卖菜单。我紧握着酒杯，轻吸一口。是红葡萄酒，凉爽，口感不佳。我咽下酒，又轻吸一口。他在等我讲话，但开口比我想象中困难。这个秘密已经在我的心底埋藏了太久——长达卡年，长于我人生的二分之一。倾吐没那么容易，但我清楚自己必须开口。如果现在不说，我也许永远无法鼓足勇气说出真相，那些话也许会堵在我的喉头，害我在梦中窒息而死。
“离开伊普斯维奇后，我搬进了麦克家，也就是霍克汉姆郊外小巷尽头的那栋小屋。我告诉过你，对吧？那栋房子非常偏僻，最近的邻居离我们也有好几英里，最近的商店则还在几英里开外。起初我们经常开派对，总有人在客厅里过夜，夏季就睡在屋外的吊床上。但我们过腻了这种生活，麦克后来又跟所有人都吵翻了，于是大家不再到我家来，家里只剩下我和麦克。我们曾经好几天见不到外人，干脆就去加由占买日常杂货。回想起来有点儿诡异，但在经历过伊普斯维奇，经历过那群男人之后，在翻天覆地折腾过一番之后，当时我急需那一切。我喜欢那种生活，只有麦克、我、旧铁轨、绿野、沙丘和永不停歇、灰蒙蒙的大海。”
卡马尔歪了歪头，对我微微露出笑意。我感觉心中猛然一动。“听上去挺不错。但你不觉得你把一切讲得过于煽情吗？‘永不停歇、灰蒙蒙的大海’·”他说。
“别管了。”我挥挥手，“不，一点儿也没有‘过于煽情’。你去过北诺福克吗？那不是亚得里亚海，那海水就是永不停歇而又无情的一片灰。”
他笑着举起双手。“你说了算。”
我顿时感觉好些了，全身不再紧绷。我又轻吸一口葡萄酒滋昧也没有刚才那么苦涩了。
“跟麦克在一起非常开心。我知道，昕上去并不像我会爱上的地方、我会爱上的生活，但经历了本的早天不之后的一切，那种生活很合我的意。麦克救了我，收留我，爱我，护我周全，而且还不乏昧。不过说实话，当时我们磕了不少药，要是你一天到晚嗨到不行的话，估计也很难感觉乏昧吧。我非常开心，真的十分开心。”
卡马尔点点头。“我理解，尽管我不确定那是种非常真实的幸福。”他说，“不是那种可以持久、可以滋养你的幸福。”
我放声大笑。“当时我才十七岁。我跟一个爱我、给我带来刺激的男人在一起；我逃离了父母，逃离了曾经的家，家中的每一样东西部让我想起死去的哥哥。我才不需要持久滋养呢，我只需要及时行乐。”
“那后来出了什么事？”这时屋里似乎突然暗了下来。我们终于走到了这一步，前方就是我从未说出口的秘密。
“我怀孕了。”
他点点头，等我接着往下说。我心中隐隐有些希望他拦住我，再问几个问题，但他只是一昧等待。屋里又暗了几分。
“当我发现的时候，已经来不及……打掉那个孩子了，应该说是‘她’。如果当初我不是那么蠢，那么睁眼眶，我会打掉。事实是，我们两个人都不想要这个孩子。”
卡马尔起身去厨房取来卷纸给我擦日，他把纸递给我，然后又坐下来。过了片刻我才继续开口。卡马尔跟心理诊疗时一样正襟危坐，凝望着我，双手搁在腿上，显得颇有耐心、稳如泰山。要多么有自控力才能如此稳如磐石哪，一定让人精疲力竭。
我的双腿瑟瑟发抖，好似傀儡师手中的木偶。我站起来想要止住颤抖，走到厨房门边又走回来，边走边挠手掌心。
“当时我们都蠢到家了。”我告诉他，“我们甚至压根儿没有管它，只是顺其自然。我没有去看医生，没管什么正确饮食，没做一牛孕妇该做的事。我们只是继续过日子，甚至不肯承认有所变化。我胖了些，行动迟缓了些，疲累了些，我们两个人都变得烦躁，一天到免地拌嘴。但日子还是接着过，直到她来到人世。”
他任我尽情哭泣。他坐到离我最近的一张椅子上，膝盖几乎挨到了我的腿。他向前俯过身子，并没有碰我，但我们的身体挨得很近，我闻见他的体香，在这个脏兮兮的房间显得格外清爽。
我的声音几近低语——那些话无法大声说出口。“她是在家里出生的。”我说，“我确实没脑子，但当时我对医院有个心结，因为上一次到医院就是本死掉的时候。再说，我也不乐意做什么扫描检查。我抽烟，有时还贪杯，我受不了别人拿大话对我说教。我想……直到最后一刻，一切都还像一场梦，不像真的。”
“麦克有个护士朋友，或者曾经受过护理培训吧，她过来帮了个忙。情况还可以，不算太糟。当然，我的意思是，整个过程让人毛骨束然，痛苦而又可怕，但……宝宝出生了。她非常娇小，我记不清她刚出生时的体重。很差劲，对吗？”卡马尔一句话也没有说，一动不动。“她十分可爱，有着黑色的眼睛和金色的头发，从一出生就不爱哭，睡得也很好，是个天使宝宝，是个好女孩。”我不得不顿了片刻，“我原以为一切会多么艰难呢，但事实并非如此。”
屋里又幽暗了几分，我敢肯定。但当我抬起头时，卡马尔就在身旁，目光落在我身上，神情温柔。他在倾听，他想让我告诉他。我感觉口干舌燥，于是又捉了一口酒。酒精落下喉头，仿佛一股熊熊烈焰。“我们给她取名叫伊丽莎白。莉比。”过了这么久，大声念出她的名字竟让人感觉如此陌生。“莉比。”我再次说道，尽情品尝着说出女儿名字的滋昧。我真想念一遍又一遍哪。卡马尔终于仲手握住我的手，用拇指抵住我的手腕，放在我的脉搏上。
“有一天麦克和我吵了一架，我已经不记得原因。我们时不时就吵架，拌嘴变成大吵，倒不会动手，也没什么了不起，不过我们会互相对吼，我会口口声声吵着要离开，不然的话他干脆摔门离家而去，我好几天也见不到他。
“那是宝宝出生后我们第一次吵架，也是他第一次扔下我一走了之。宝宝只有几个月，屋顶又漏水，我记得水珠滴进厨房那些桶里的声音。天气冷得要命，风从海上刮过来，接连下了好几天雨。我在客厅里生了堆火，但它总是动不动就熄灭。我累极了。我喝了点儿酒，只为了让身上暖和，可惜不起作用，于是我决定去洗个澡。我带上莉比，将她搂在胸前，她的小脑袋紧挨着我的下巴。”
房间里越来越暗，直到我又恍然重回昔日：我躺在水中，宝宝的小身子紧贴着我，一根蜡烛的烛光在我的身后摇曳。我昕见烛火“瞧啪”作响，闻见蜡的昧道，感觉冷风刮过脖子与双肩。我沉入温暖之中；我累得不得了。突然间蜡烛灭了，我只觉寒气逼人，真的冰冷刺骨，我仿佛昕见自己的牙齿在打战，全身瑟瑟发抖。厉声尖啸的寒风狠狠地卷过屋顶，房屋似乎也摇摇欲坠。
“我睡着了。”我说。我再也说不出一个字来，因为我能再次触碰到她：宝宝不再贴在我的胸口，她的小身子卡在我的手臂和浴缸之间，面孔埋在水中。我们都冷得要命。有那么一会儿，卡马尔与我都纹丝不动。我不敢抬头望他，但当我抬起头时，他却没有躲开我的目光。他一个字也没有说，只是伸出手臂搂住我的肩，将我搂进怀中，让我的脸贴在他的胸口。我呼吸着他的气息，等待着天翻地覆或者自此解脱，无论是好是坏总之此时此刻，世上还有另一个人知道我的秘密。我感觉松了一口气，因为从他的反应看来，我明白自己走对了路。他并没有生我的气，没有把我当作一个恶魔。在他身边我很安全，无须担忧。
我不知道自己在他的怀里待了多久，但等到再次回过神，我的手机响了。我没有接，过了片刻手机“哗哗”作响，提醒我收到了一条短信，是斯科特发来的。“你在哪里？”几秒钟后，手机又开始响铃，这次来电的是塔拉。我抽身离开卡马尔的怀抱，接起电话。
“梅根，我不知道你在捣什么鬼，但你必须打电话给斯科特。他已经给我打过四次电话了。我告诉他说你出门一趟去取酒，但我觉得他并不相信。他说你不接电话。”塔拉显得怒气冲冲，我知道我该哄哄她，但我提不起精神。
“好。”我说，“谢谢，我现在就打给斯科特。”
“梅根……”她说。趁她的话还没有说出口，我挂断了电话。已经过10点了。我已经在这里待了两个多小时。我关掉手机，转身面对着卡马尔。
“我不想回家。”我说。
他点点头，却并没有让我留下来。他开口说道“如果乐意，你可以另找时间再过来。”我朝前迈近一步，脏起脚尖在他的唇上印下一吻。他没有躲开。