鼙鼓声如万马奔腾，动地而来。乾宣、坤荣、久靖、定和、文成、武德、祥云、钧雷、紫宸九外殿全陷，宁泰门已破，叛军攻入后宫。那有如巨兽脚步般的鼙鼓声，混杂着万千呼啸奔涌的人声，使得帝旭手边夜光杯内嫣紫的葡萄美酒漾起重重细纹。仁则宫方向，当风扬起了赤红色旌旗，人潮如挟着风雷的铅云向金城宫席卷过来。多像当年，离澜江南，征鸿哀哀。那时候，他们都还是纵马奋鞭的年纪，黑地金蟠龙纹的王旗与血样赤红的流觞军旗，在豪雨中交相辉映。帝旭回头对硝子轻慢笑道：“留名史册的人只能有一个，机会转瞬即逝。
你若要动手，就趁早。”硝子尚来不及反应，身后却响起了另一个声音。“陈硝子，走到这一步才背叛你的主子，未免太迟。”门外站立着的男子抽出长刀，遥遥向硝子虚指。他背着光，面容黑得混沌一色。硝子笑起来，露出洁白的牙。“你的主子待你又如何？他不放心你，又安排我混入黑衣羽林伺机暗杀，你可曾知道过有我这样一个人？府中的消息是我走漏，他亦疑心不到我，却一气杀了二十来个家奴。你听你主子的话，我的主子却只是我自己。”符义黝黑的面孔文风不动，手中金刀受杀意激荡，发出了幽幽的嗡鸣声。
符义身后的沉默人墙忽然被一个慌乱的喊声撞开，圆脸矮胖的织造坊主事施霖挤将进来，踮起身体向符义耳语几句。符义一贯平板如铁的脸上竟显露出明显的震惊来，手中金刀划然反手，逼住了施霖不过一寸长短的脖子：“你敢发誓你说的是真的？！”施霖哆嗦着女人一般红润饱满的唇与遍身的垮肉，颤巍巍地说：“我、我怎么能知道真不真……可是不过一个早晨，京中就全传遍了啊！”“出去传令，传播谣言者，不论战功、衔位、出身，全部视同阵前扰乱军心，格杀勿论！”符义撤了刀，揪过施霖，将他一把向人墙中推去。
那滚圆的身躯如同一块投入海中的石，激起的涟漪越扩越远。一道凌厉剑风倏地擦过符义耳边。他愕然回首，见硝子趁众人分神，已经向帝旭心口送去了电光石火的一剑。帝旭不闪不避，长身而立，扬起傲慢的笑。剑身深深没入帝旭胸口，一直从后心穿透出来。人群哗乱。硝子睁大了失神的双眼，犹如亲眼见到了此生最难以置信的梦魇。待到他想到要将长剑抽回时，帝旭已扣住了他的腕脉。硝子听见自己的尺骨与桡骨寸寸折裂的声音。帝旭面不改色，他身边的人却猛然弓起了背。
虚空中，有什么冰凉的东西冲破了他的胸膛。起初并不觉得疼痛。他扶住了翡翠棋盘，低头看见自己的胸口缓缓沁出血来。终于，还是走到了这一步，实在已经太疲累了。他舒服地叹了口气，终于抬头向帝旭露出一个笑容，唇边的旧刀痕轻轻勾起。隔着罔罔如流水的岁月，一如他十三岁那年，与仲旭并肩张旗杀出帝都时，尚带稚气的面庞上那无忧无惧的笑容。六翼将绘卷上那弱冠少年颀长俊秀的姿容，至今亦犹可分辨。殿门外的人墙登时退却数尺。这些兵士皆是跟随符义转入近畿营的黄泉关老兵，每一个都曾在军神祠内六翼将绘卷前虔诚地上过香。
“莫非是……”“不会错，是靖翼王！”“太监……”“不，清海公……”“清海公早就死了不是吗？”杂乱的窃窃人声如绳索，渐渐将溃乱的意识缠紧。“柔德安觽曰靖，刚克为伐曰翼”……他实在早就是一个死人，一枚乌漆灵位，在庙堂内占据不见日光的一角，金粉写着谥号——靖翼王。“鉴明。”清冽明净的声音穿破黑暗，暂时拉回了他的神志。他想要说些什么，血却呛进了他的气管，每一次呼吸都带出衰竭破碎的气声，和铁一般的腥味。帝旭扶住他的肩，微笑道：“你爱干净，那剑我就不拔出来了，省得让你喷了一头一脸的血。
”。