子时的梆子声敲过，六部衙门除了值庐还点着亮，最后一盏灯火也熄了。
冬日的寒夜凉浸浸的，柴屏搓着手，从刑部的大牢出来，迎面遇上几个绥宫巡卫，上前讨了他的鱼袋一查，寒暄道：“侍御史大人这么晚还当差。”
柴屏笑道：“三公子回来了，交代了些差事，这不，连夜赶着办了。”
他是侍御史，官品在程昶之上，但程昶毕竟是小王爷，他为他办差并不为过。
巡卫道：“大人辛苦。”
柴屏点点头，看巡卫走远了，笼着袖口从小角门出了宫。
街上已无人烟，唯不远处一个巷弄口泊着一辆挂着“柴”字灯笼马车。守在马车旁边的厮役见了柴屏，唤了声：“大人。”然后问，“大人，回府吗？”
柴屏“嗯”着应了。
他原本立时要上马车的，腿已抬起来了，不知怎么，又踌躇着放下。他退后一步，理了理衣冠，然后搓着手，原地跳了几下，仿佛是要把这一身寒意去了才敢登上马车。
车帘落下，厮役扬了鞭，驱着车在这冬日的街巷里辘辘行起来。柴屏入得车厢，却并不能坐，而是对着眼前身着鸦青色斗篷的人拜下：“殿下，属下让殿下等久了，实在罪过。”
斗篷人似乎正在闭目养神，过了会儿，他才缓缓睁开眼，道：“无妨。”
柴屏道：“属下方才已去刑部打听清楚了，三公子今日接风宴前，讨了上一回他亲自审罗姝的案宗过目，还说明日一早他要再审一回，且要单独审，不需录事在一旁记录。”
“殿下，您说三公子是不是已猜出刑部囚牢里的录事是咱们的人，并且还猜出了是我们利用罗姝做局，诱他去清风院的了？”
此言出，车厢里半晌没声。
过了会儿，斗篷人才道：“他好歹在生死边缘兜了一圈，猜不出才是稀奇。”
“殿下说的是。”柴屏点头，“但属下总以为三公子还是从前那个糊涂的，未料他自落水后竟变得如此敏锐。”
他说着，又道：“属下也已派人去打听三公子落崖后是如何活下来的了，但这回去接三公子的殿前司人马里没有咱们的人，三公子这一路上，几乎没有对任何人说起他落崖后的经历，是以属下还没打听清楚。不过属下早前已派人去东海渔村打听了，想必不日后就会有消息传来。”
“不必了。”斗篷人道，“他落崖的时候，被横长的枝桠拦了一下，落到崖下后，究竟发生过什么，他自己也记不太清。后来东海渔村的人在白云湖边捡到他，当时他人是昏迷的，身上什么除了手臂的刀伤，什么伤也没有，在渔村醒过来后，身子也没有任何不适。”
“这……”柴屏咋舌，“殿下是何以知道得这么清楚的？”
听着就像是三公子亲口相告的一般。
但他自然不必等斗篷人回答，细一思量，说道：“这不对啊，三公子落崖后，咱们的人就放灯在崖壁上仔细瞧过了，那崖壁是陡壁，虽有横木，几乎拦不住人，即便三公子被横木阻了阻，白云湖边的浅岸上全是碎石，那么高摔下去，哪怕不粉身碎骨，怎么可能一点伤都没有？何况咱们的人岸上水里都找过数回，定然没有疏漏，并不见三公子人影啊。”
他一边说，一边在心中琢磨，越琢磨越觉得不对劲。
思绪到了这，仿佛要收不住，忍不住接着道：“殿下，上回三公子落水那事，您还记得吗？”
斗篷人“嗯”了一声。
“三公子落水那回，人在水里溺了足足有一炷香，常人早该去见阎罗王了。可三公子呢，捞起来时原本没了声息，等一抬回京兆府衙门，忽然又诈尸了。”
“殿下您说……”柴屏犹疑了一下，“这世上会不会有这样的人，无论怎样，都是死不成的，亦或者，哪怕死了，也会死而复生？”
马车在深夜的街上不紧不慢地走着，柴屏说这话的时候，恰好来了一阵寒风，风掀起车帘一角灌进来，车厢中的灯火微一晃动，柴屏下意识移目看去，不期然瞥见了夜空里一轮荒凉的毛月亮，整个人都不由瑟缩了一下。
斗篷人沉默地坐着，也不知将这话听进去了没有，过了会儿，他问：“毛九，你们找到他了吗？”
毛九便是云浠和程昶一直在寻的那个手心有刀疤的人。
“还没有。”柴屏满是愧色，“前些日子咱们的人已在朱雀街瞧见他了，追了一阵，追到秦淮河边，竟跟丢了。”
“当时要在金陵行事实在太难，三公子失踪，殿前司的人马成日在城中搜寻，太皇太后寿宴将近，祝寿的西域舞者进京，城中挤挤挨挨的都是出来看热闹的人。属下担心毛九趁着西域舞者进城的当口溜出金陵，当即派了人去城外方圆百里搜捕，竟然仍没能找着他。”
斗篷人听了这话，眉心微蹙，似是有些动怒，然而片刻后，他却放缓语气：“不怪你，毛九这个人，确实有些本事。”
否则他也不会派他去接洽艄公，让艄公往程昶袖子里塞金砖头。
“多谢殿下体谅。”柴屏道，“不过属下今日逗留在宫中，并非全无所获，属下打听到一个十分要紧的消息。”
他看了斗篷人一眼，压低声音，“陛下这阵子，已开始调动皇城司的人马了。”
“此事本王知道。”斗篷人悠悠道，“父皇让卫玠带着人去查云舒广的案子，再查一查当年皇兄究竟是怎么死的。”
“这是好事。”斗篷人一笑，“卫玠与云洛的交情好，有他带着皇城司的人插手忠勇侯府的案子，姚杭山这个枢密使，就做不了太久了。”
“不止呢。”柴屏道，他稍稍一顿，理了理思绪，“按说皇城司的人行事该十分隐秘，这事叫咱们的人发现，着实算个意外。”
“殿下这些年不是让咱们的人盯着明隐寺那头吗？大约五日前吧，咱们的人在山下遇到几个商客，跟他们打听附近的路。本来呢，咱们的人扮作农夫，那些人扮作商客，该是两不相疑的，结果咱们的人上山小解，却发现那几个‘商客’也上了山。咱们的人觉得蹊跷，就一路跟了过去，这才发现这几个‘商客’竟进到明隐寺里头去了。”
“殿下您想，自从十二年前那场血案一出，陛下明令荒置明隐寺后，还有什么人能进寺里去？只能是皇城司的人了。若非咱们的人早已在附近扮了数年农夫，想必凭皇城司的人的敏锐，定然会有所警觉，不会上山的。”
“属下猜想，陛下现今的身子……该是大不好了，因此等不及，想要加紧找一找当年在明隐寺失踪的那个人，这才又派了皇城司的人去查问线索。”
斗篷人闻言，坐着半晌没吭声，须臾，他冷笑着道：“难怪今日家宴上，太皇祖母一提起明隐寺，父皇便将宴席散了，还独留了皇叔一人说话，这是他的心结，也是他唯一的解。”
柴屏听昭元帝独留下琮亲王，愣了一下，疑道：“殿下，陛下对亲王殿下信任至极，留下亲王殿下说话，会不会打算让琮亲王也去寻当年在明隐寺失踪的那个人？”
“怎么可能？”斗篷人失笑。
马车在一道深巷里停下，柴屏先一步下了马车，提着灯，将斗篷人引着往泊在巷口的另一辆马车走去。
“虽然当年在潜邸时，父皇与皇叔一路走来，生死同舟，但他老人家毕竟在龙椅上坐得太久了。皇位啊，人一旦坐上去，就会变得疑心重重。父皇对我如此，对皇叔，哪怕还存有当年的信任，也不可能毫无保留了。事关储位，父皇绝不会让皇叔插一脚进来。何况我动了明婴，皇叔面上看虽没什么，私底下难道不想查出真相，然后除掉我吗？”
“父皇是既盼着他查，又怕他查，就譬如他对明婴，是既盼着他能醒事，又担心他太清醒。所以父皇他老人家留下皇叔，八成既是为了安抚，又难免要打压。怎么安抚呢？想来快要封明婴为王世子了。因此他老人家大约还要提点皇叔一番，让他转告明婴，身为将来的亲王，安分守己才是紧要，切莫与云氏一门走太近，尤其是云浠，毕竟忠勇侯府可是掌了大绥百年兵的。”
言罢，就着柴屏的手，登上自己的马车。
柴屏立在车外恭敬道：“殿下说的是，属下受教。敢问殿下，陛下派皇城司的人去明隐寺的事，咱们可要应对一二？”
“应对？”灯火将斗篷人的侧影映在侧壁上，勾勒出虚虚一个轮廓，他似乎有些乏，抬手捏了捏眉心，“除非明婴那里有动静，否则不必应对了。”
他长长一叹：“他人老了，身子骨不行了，难免寄希望于别处，以为当年明隐寺失踪的那个人是灵丹妙药呢。也罢，随他找去吧，大海捞针，看他能找到什么时候。”
……
卯正时分，天边刚泛起一丝水蓝，程昶便起身了。
他这大半月奔波在路上，昨夜回王府歇下，是难得好眠，虽没睡太长时辰，醒来后人倒是十分精神。
孙海平在一旁的耳房里听到动静，推门进来看程昶已洗漱好了，讶异道：“小王爷，您这么早就起了？”见他换了身官袍，不由地又问：“今上不是准了您几日休沐么？怎么还要当差？”说着，忙道，“那您等等小的，小的这就换身衣裳陪您巡街去。”
他想着程昶是巡城御史，现如今回京了，要上值当差，自然该去巡街。
程昶看孙海平一副睡糊涂了的模样，说：“不必了，我去刑部。”
孙海平愣了愣，这才想起程昶昨日派人跟刑部的人打了招呼，说要去提审罗姝。
可太皇太后的大寿再两日就到了，他还当他家小王爷要等寿宴过了才去审人呢，没想到小王爷如今办事这么雷厉风行，一刻也不带拖沓的。
孙海平道：“那小的这就吩咐人给您备早膳去。”
王府的膳堂手脚很快，不多时，就把早膳送过来了。
程昶口味清淡，桌上摆着的都是些清粥小菜，他齐了齐筷子头，正准备开吃，抬眼看孙海平独一人在桌边布菜，不由一愣，问：“张大虎呢？”
孙海平挠挠头：“不知道，好像早上起那会儿就没瞧见他。”他说着，去门口随便唤来一人，让他去寻张大虎。
没一会儿，只听外头粗里粗气一声，“小王爷，您有差事吩咐小的去办？”张大虎随即进了屋。
程昶一抬头就愣住了。
王府的厮役向来一身布衣短打，眼下入了冬，外头至多添一件对襟袄衫，却看张大虎今日，身着月白阔袖长衫，足踏玄色云头靴，脑门儿上还戴了顶斯斯文文的绒毡帽儿，虽然……配上他虎背熊腰的身形，瞧着有点怪吧，好歹是十分体面的。
也不知道他穿得这么人模狗样的是要干什么勾当去。
张大虎看程昶没反应，又问一次：“小王爷，您有差事吩咐小的？”
程昶已差不多吃完了。
他这个人，不大喜欢干涉别人的私事，加上张大虎与孙海平辛苦找了他两月，又一路护送他回王府，他昨日是特地允了他们休息的。
“没事，看你不在，随便问问。”程昶接过孙海平递来布帕揩了揩手，站起身，再看张大虎一眼，说，“你去忙你的吧。”
“那成。”张大虎一点头，“那小的这就上忠勇侯府找云校尉去了。”
孙海平正在给程昶递茶水，听了这话，惊得手一抖，茶水洒了大半。
程昶：“……”
他别过脸，上下又打量了张大虎一眼。
孙海平道：“不是，你一个人找云校尉干什么去啊？”
张大虎很意外：“你咋给忘了呢？当初云校尉答应带着咱们去找小王爷，咱们说过要报答她，我这是报答她去啊。”
“你报答她你穿这身儿？你脑子被驴踹了？”孙海平道。
张大虎瞪大眼：“这身儿咋了？这身儿不精神？”
两人说话间，程昶已自行披好绒氅，推开门往院外去了，张大虎倒是记得他家小王爷今日要去刑部，与孙海平一起跟在后头恭送他。
孙海平试图挽救张大虎：“你要报答云校尉，也不必这么赶早，要不等小王爷回来咱们陪着小王爷一块儿去？”
“不用了，我去我的，你们去你们的。”张大虎道，“再说了，我打算给云校尉买几份礼，要先上街转转去。”
孙海平小心翼翼：“你要买什么礼？”
“还没想好。”张大虎挠挠头，“云校尉是个姑娘，我想着，要不就送些胭脂水粉、簪子耳坠什么的。”
孙海平觉得张大虎就快没救了：“你知道她是姑娘你还送胭脂首饰？”
车夫已套好马车等在外院了，看程昶出来，连忙上来扶他上了马车。
张大虎与孙海平一起站在道旁目送程昶的马车离开，一面又说：“胭脂首饰怎么了？你还别说，我近日仔细看了，云校尉长得好看，比小王爷从前在画舫里瞧上的那个芊芊姑娘、桐花姑娘还要好看不知多少哩！她就是不打扮，素净了点儿。”
孙海平：“求求你快闭嘴吧。”
“为啥，不是你先问我的吗？”张大虎莫名其妙，“再不成，我这两日上忠勇侯府帮云校尉干点儿活，反正她家全是病秧子，干活的人口少……”
程昶的马车已驶出去数步，忽然停住，车夫驱着马掉了个头，又回到王府前。
孙海平连忙迎上去，毕恭毕敬道：“小王爷，您有什么吩咐？”
“那什么，”程昶撩起帘，看了一眼张大虎，“他……”
“明白明白。“不等程昶开腔，孙海平就立刻道，”小的这就嘱人堵了他这张王八嘴，再五花大绑捆起来，只要小王爷您没回王府，绝不让他踏出王府半步，一定把他摁住了！”