“麻烦督军给我一张您亲自签名的通行证件，等广宁的事情一了结，我立刻就带阿柔走。”
李敬尧上下审视了他一番，爽然道：“好。我信得过你。”
当下就拉开办公桌抽屉抽出一张证件填了，签字用印，故作闲适地轻轻一吹，拍在了桌上，“那你说说这个姓霍的是怎么回事？”
郭茂兰拿起来看了一遍，慢慢叠好放进衣袋：“没怎么回事。虞四少让他来，自然是因为他到了，督军就能放心了。”
李敬尧面色一沉：“小郭，你诈我？”
郭茂兰仍是不动声色：“您继续跟伍宗明谈吧！要是明天还谈不妥，我就帮您出个主意。”说着，竟自顾自地转身去了。
李敬尧看着他的背影狰狞一笑，跟我狂？回头老子把你送给虞浩霆，看他怎么收拾你！
吕仕泽但凡讨价还价，伍宗明就是一句“要请示总长”，李敬尧也只好等着他请示。
霍仲祺照旧是不奉陪的，每日只带着人在广宁城里闲逛，才不过两天，城里有名的馆子便被他吃了一半，还抽空去见识了广宁的头牌倌人白玉蝶。因为李敬尧严令瞿星南“陪”着这位霍公子，他索性连喝花酒都记了李敬尧的账。
直到霍仲祺到广宁的第三天，吕仕泽和伍宗明才谈出了一点眉目，虞浩霆同意退到隆康，却不同意霍仲祺留在广宁“商榷锦西归附的后续事宜”。
这个结果李敬尧自然不能放心，隆康离广宁不到七十公里，虞军卷土重来太过容易，于是吕仕泽只好和伍宗明继续扯皮。这边李敬尧则遍请还留在广宁的士绅名流，在熙泰饭店设酒会款待霍仲祺。
霍仲祺倒是已经在熙泰饭店喝过下午茶了，听说李敬尧将酒会定在那里，手指在桌上轻轻一叩，笑谓瞿星南：“那饭店的舞池不错。顾小姐喜欢跳舞，晚上叫她一起过去，你们督军不会为难吧？”
霍仲祺既然到了广宁，顾婉凝就没那么要紧了，况且这两个人身边如今都被自己的人盯死了，李敬尧料想霍仲祺一个纨绔子弟也玩不出什么花样。
跳舞？也就是这些公子哥喜欢故弄玄虚的洋玩意儿，男男女女抱在一起能跳出什么好来？他李敬尧的老婆要是敢抱着别的男人转来转去，看他不打死这些奸夫淫妇！
自虞军攻取崇州之后，广宁城就一片风声鹤唳，城中的名流士绅走了一半，而世居此地的大家望族有些稍一犹豫，便被困在了城里，日夜提心吊胆听着远远近近的枪炮之声。忽然这几日城里城外都安静下来，李敬尧一派请柬，又写明了是为虞军特使接风，这些人才稍觉安心，原来虽然兵临城下，到底还是有罢兵言和的可能。因此，这一晚的熙泰饭店是许久未见的热闹，连乐队也都卖足了力气。
这边李敬尧祝过酒，又郑重介绍了霍仲祺，众人一听说他是政务院院长霍万林的公子，顿时青眼有加，几拨人上来寒暄敬酒，他也都来者不拒。
正在热闹的时候，瞿星南引着顾婉凝和郭茂兰走了进来，霍仲祺遥遥一望，便对李敬尧道：“督军，顾小姐到了，我去叫乐队换支曲子，失陪。”
李敬尧明白他是要跳舞，隔着衣香鬓影望见顾婉凝身姿窈窕，笑容里也不由生出些许暧昧：“霍公子急什么？您和顾小姐要跳舞，回到江宁有的是机会，倒是锦西这些人想见你一面就难了。”
却见霍仲祺轻轻一笑，凑近了他低声道：“不瞒您说，其实我四哥这个女朋友还是我先认识的。不过，现在江宁总长大人看得紧，我倒是一直没有什么机会……”
他说着，脸上的笑容越发轻佻，“要不然，督军以为我干吗要到广宁来？您要是能帮我这个忙，我就捎个信儿回去给我父亲，叫政务院那边劝虞四少退兵，怎么样？”
李敬尧听在耳中，一口酒差点呛出眼泪来，还没等他想好怎么回话，霍仲祺已经端着酒往乐队那边去了。李敬尧想着他的话和连日来的做派，犹自匪夷所思，难道这小子当真是色胆包天？
顾婉凝行李简单，身边自然没有备着礼服首饰，此时跟着瞿星南过来，身上只穿了件梅子青的长旗袍，浑身上下不见半点珠光宝气，然而水晶吊灯的粲然光束照在她身上，雪肤明眸，乌发蝉鬓，顾盼之间带着一股妙龄少女不该有的清冷，微翘的唇角却又透出些稚气娇慵，让人一见便忍不住去琢磨。
李敬尧同她打招呼，她冷冷一转脸只望着别处，而李敬尧落在她身上的目光却倍加复杂。霍仲祺方才的话也不知道究竟有几分真几分假，不过，有一点倒是明摆着，这个霍公子就是再蠢，也蠢不到把自己白白送上门来给别人当筹码。或许，他还真就是为了这个小妞？
此时乐声一变，霍仲祺已满面春风地走了过来，冲着顾婉凝一抬手：“婉凝，我们跳舞。”
李敬尧这会儿也顾不上别的，只暗暗窥看他和顾婉凝，却见顾婉凝嫣然一笑，将手交到霍仲祺手里，当真是百媚横生。李敬尧心旌神摇之际，忿忿暗骂：还真他妈的是个水性杨花的小娼妇！不由对霍仲祺的话又信了两分，禁不住浮想联翩，虞浩霆不是傲吗？要是叫这小妞给他送一顶绿帽子回去，想想倒是十分解气。
吕仕泽在一边看着李敬尧面上的神情阴晴不定，又有些心不在焉的样子，忍不住提醒道：“督军，韩寿荣那些人还等着您应酬呢！”
李敬尧这才恍过神来，今晚他还有一件大事要办——如今广宁城中的富绅悉数到场，应承给虞浩霆的那笔钱大半都得着落在他们身上，想到这个，立刻振作起精神和吕仕泽迎着人多的地方去了。
“婉凝，我们今晚就走，事情都安排好了，你别怕。”霍仲祺附在顾婉凝耳边悄声细语，笑意缱绻，旁人不知道她的身份，见了这个情景都还以为这女孩子是李敬尧找来“招待”这位霍公子的。
“李敬尧这边跟着我的人不止郭茂兰一个。”顾婉凝面上笑容温婉，心中却是犹疑。那天霍仲祺到李敬尧府中见她，她一见跟在他身后的两个人都是虞浩霆的侍卫就猜到了几分。霍仲祺支走了郭茂兰和瞿星南，一面和她闲话，一面蘸着茶水在桌上写的也是这个意思。可是霍仲祺此来身边不过寥寥几人，如今李敬尧盯他恐怕比盯自己还紧，怎么会轻易让他们走脱？
霍仲祺静静一笑：“我自然有法子让他们不跟着你。”
顾婉凝望着他笑意温润的眸子，眼中闪过一丝探寻：“你不要为了我冒险，万一有什么变故，你自己走。我——”她停了一停，声音更低，“我不会让他为难的。”
霍仲祺心中一凛，轻轻握了握她的手，柔声道：“你放心，不会有事的，我保证。”
他说着，忽然凝眸一笑，“我们在江宁的时候，第一次跳舞，就是这支曲子，你还记不记得？”
顾婉凝心事重重哪里还能留意舞曲，此时听他一说，才发觉乐队奏的是那首《绿袖子》，笑着点了点头：“greensleeves was my heart of gold，and who but my lady greensleeves。”
想起当时当日的情景，已然恍如隔世，可于她而言，却是一回更甚一回的如履薄冰。而霍仲祺却觉得，此时此刻，纵然是在这样危机未定的艰险之中，也有春风如沐的柔情撩人心弦。
to grant whatever you would crave，i have both waged life and land。
我自相许，舍身何妨？
他要把她平平安安地带回去，他愿意为了她豁出性命去。只是他不能让她知道，什么都不能让她知道。
一曲终了，李敬尧看着霍仲祺挽着顾婉凝谈笑风生地跟人寒暄，自己却在这里软硬兼施地跟一干老滑头讨价还价，心里愈发火起：等这事过了，老子把你这些见不得人的花花肠子捅出去，有你们狗咬狗的时候。一眼瞥见跟着韩寿荣来的白玉蝶凤眼樱唇，娇艳欲滴，又想着等这事过了，他可得好好享受一番，督军府里也该添个新人冲冲晦气了。
这个白玉蝶在广宁艳帜高张了两年，偏还端着架子弄什么卖艺不卖身的玄虚，他原先也想梳拢了这小娘们儿，不想她却认下了广宁首屈一指的豪绅韩寿荣做干爹，韩家有钱，韩寿荣还有个堂弟在沣南给戴季晟当师长，他先前倒是一直不好得罪，这回既然走投无路不得不靠上虞浩霆，那就……
正想得没有边际，忽然就见霍仲祺撇了众人笑吟吟地朝他走过来，他赶紧去场中扫顾婉凝的影子，见她端着个小碟子在甜品台边上选吃的，身边有郭茂兰和瞿星南的人跟着，才放下心来，迎着笑脸对霍仲祺道：“霍公子怎么不陪着顾小姐了？”
霍仲祺笑着看了一眼他身边的曹汐川，李敬尧会意地摆了摆手，待曹汐川走开，霍仲祺才啜了口酒，低声对李敬尧道：“我在楼上订了个房间，麻烦督军待会儿帮忙看着我四哥的人。”一边说一边朝伍宗明那边扫了个眼风。
李敬尧不防他真的荒唐到这个地步，神色间竟有些尴尬：“霍公子，这……这要是出了什么事，你我都不好跟虞四少交代吧？”吃喝嫖赌的纨绔子弟李敬尧见过不少，却没见过他这样既不要脸也不要命的，就是再俏的小妞，也犯不着拿自己的性命赌着玩儿。
霍仲祺见他沉吟不语，漫不经心地晃了晃杯子，轻笑着说：“您要是觉得放了我四哥的女朋友，留我在这儿更安心，那恐怕就想错了。”