“我明白。”
贺萧突然抬起头来，眼神一如既往的平静，再不如当初叱咤战场上的威光，他静静的说道：“我从未怪过你，你只是为我们着想，为我们安排了最好的一条出路，这些，我全都懂。”
这是贺萧第一次对着楚乔以你我相称，他的眼梢静静的看着她，缓缓说道：“这些年，我一直亲眼看着你一步步走过来，你心里的苦，我全都明白。我有时候在想，也许当初是我自私了，若是我早能想通，绝不会让局势将你逼迫到如此境地。即便是西南镇府使沦为匪盗、被人歼灭，也不该让你承担起这副责任，与燕王对抗，以致走到如今的田地。”
楚乔摇了摇头，她想说，她和燕洵之间本身就有着不可调和的矛盾，即便是没有西南镇府使，也会有其他的原因，问题早晚都会爆发，不过是一迟一缓的问题罢了。
贺萧却未等她说完，径直说道：“毕竟，你只是一个年轻的女子，只是当时的我们，都给忽略了。”
他抬起头来，很温和的一笑，像是一个长者看着自己的后辈一样，静静说道：“陛下说，只有你完全抛却过往，才能得到真正的平静。我不再称你为大人，不是怨愤疏远，而是希望你能放下包袱，好好为自己活一次。”
寄存在树叶上的露水唰的一声落下，溅在楚乔软白色的绣鞋上，她眉心轻轻蹙起，一丝感动从心间冒起，那般酸涩。
“卞唐虽然温暖，但是如今气候阴冷，姑娘还是早些回去吧。”
说罢，他让开身子就欲让楚乔离去，楚乔却突然叫道：“贺大哥。”
贺萧整个人一愣，猛的抬起头来看着她。
楚乔静静说：“你我相处多年，屡次同生共死，你于我，似是战友，更似亲人。”
萧萧的风穿过林子，贺萧目光微微有些颤抖，许久，仍旧保持那个姿势静静退后一步，沉声说道：“我就要前往西南赴任了，也许，就再也没有相见的机会了。”
他果然已经知道了。
楚乔的指尖微微有些冷，看着贺萧默立的身影，只觉得有一丝酸楚萦绕在喉间。她静静的点了点头，说道“你多保重”转身就下了亭子。
刚走出几步，忽听一个声音在身后静静的响起：“小乔，一路保重。”
她顿时回过头去，却见贺萧仍旧是以那个姿势静静的站着，风吹过他的衣衫，青色的朝服上有着青檀色的碧海云纹，腰间苍青色的一束，已然破旧，仍然是当年秀丽军中的腰带。他就那么静静地站着，连头都没抬，好像刚才的话不是他说的一样。
楚乔默立了片刻，终究转过身去，随意走了一个方向。
转了几转，尚林园终于再也看不见了，楚乔抬起头来，却发现自己无意间竟来到了柔福殿外的弗兰山。名为山，其实不过是一处垒砌的假石，表面全部以白玉精雕堆砌，看起来萤光剔透，堪称金吾宫一大胜景。可是楚乔此刻看着这座洁白的假山，却只觉得心底的冷意一丝丝的弥漫起来，像是长了触手的虫，将她一圈圈的网住。
“小姐？”
梅香有些担忧的叫道。
楚乔没有说话，眼神微微有些凝固，看着那座假山上的几株腊梅，却又好像穿透了那里，看过了好远好远。
“小姐，这个世上，每个人都有不同的心思，您却只有一颗心，兼顾不了那么多人的。”
梅香的话在耳边响起，楚乔却好似没有听清，风那么大，她突然觉得有些难过。
“贺统领追随了你那么多年，假以时日，他一定会明白的，天下无不散之筵席，你也不要太伤心了。”
楚乔转过头来，突然伸出手抱住梅香的肩膀，轻声说道：“梅香，你若是想去，就随他去吧。”
楚乔清晰的感觉到梅香的身体猛然一愣，背脊挺得笔直，像是被人惊动了的兔子。过了许久，一双手臂缓缓环住了楚乔的背，梅香的声音在楚乔的耳边静静道：“我是舍不得贺统领，可是，我更舍不得小姐啊。”
午后的阳光白晃晃的照在地面上，天那么高，看不见一丝云彩。
“小姐不要再为别人操心了，诸葛少爷不是一个完全的好人，但是他却是天地间唯一一个一心一意为了小姐的人。为了小姐，他肯杀人放火舍身成魔，也可放下屠刀立地成佛，这样的人，打着灯笼也再也找不到第二个了。”
梅香突然笑起来：“至于贺统领，他总会看开的，就像我一样，这种事是勉强不来的，我们每个人，都会有自己的因缘的。”
碧海蓝天的自由，是她祈求了很多年的。
她仰起头来，依稀中似乎看到了那人清淡的双眼，料峭寒风，大夏朝堂覆雨翻云，他可还好吗？转眼又到了新年，这一年屡经动乱，也许是为了冲淡大战后颓然的气氛，在百官的极力奏请下，李策下令大力操办春宴，极尽奢靡只能事。
腊月二十七，李策于国子大殿上宴请百官，开设一年考度呈情，对于本年政绩优等者大加褒奖，赐三品以上官员同殿而食的殊荣，并亲自坐下一首千秋诗，吩咐内侍誊抄，赠送朝臣每人一副。
后宫也是张灯结彩，饮宴从仪心殿一路摆到上清宫，彩坊不断，灯笼无数，以彩绸灯饰结成万寿无疆、江山永固等吉祥纹图，贴在朱墙碧瓦之上，金碧辉煌，锦绣华灯，歌舞弥漫，一派富丽堂皇之色。
李策几次来请她一同赴宴，楚乔却不喜欢那样堂皇的热闹，淡淡的推脱了。只在自己宫里带着一众宫女下人们打扫准备，自开宴席，筹备守岁等器物。
腊月二十八，一辆辆青布马车驶进了金吾宫的正门，经过通报之后，一路向着宓荷居前来。然而马车到了之后，一箱箱东西搬下来，却轰动了整个后宫，所有的宫女下人们无不争相赶往宓荷居一探究竟，就连一些沉不住气的夫人，也巴巴的赶来了。
马车二十辆，大小楠木箱子二百箱，打开箱子之后，所有人的眼睛豁然一亮，满目珠光。翡翠、祖母石、红宝石、猫眼、白玉、东珠、锦绣拢纱、苏绣绸缎、珍贵皮草、古玩、字画等等，凡是世人所能想象的奢华，几乎凝聚眼前。不仅如此，还有一些女孩子喜欢的朱钗、璎珞、宫衣、玉鞋、首饰，应有尽有。上品花卉、高达三丈余的完整珊瑚、珍稀兰草、以东珠镶嵌的帷帐屏风、能在夜里发光的玉自明、还有海外传来的一些稀有物件，如火柴、望远镜、玻璃饰物、简单的自鸣钟、番人女子的衣裙，还有胡地的珍贵特产，各种价比黄金的药材等等等等。